Создан для победы в самой опасной в мире гонке

За все время было построено лишь четыре экземпляра, однако 340 Mexico сыграл решающую роль, как в приверженности Ferrari гонкам на выносливость, так и в успехе «Гарцующего жеребца» на гонке, которую многие рассматривают как самую опасную в истории. 

Задуманная правительством Мексики как общемировая реклама недавно построенного Панамериканского шоссе, Carrera Panamericana представляла собой пятидневное мероприятие, за девять этапов которого пилоты должны были пройти всю новую дорогу протяженностью более 3500 километров. 

Многие американцы сочли эту уникальную и требовательную гонку личным вызовом и массово откликнулись на приглашение: 5 мая 1950 года более 130 седанов, управляемых как профессионалами, так и любителями, выстроились в очередь для участия в первой гонке. 

Несмотря на определенную опасность (три гонщика, к сожалению, погибнут в течение пяти дней первого мероприятия), гонка привлекла внимание элитного гоночного сообщества Европы, когда победитель, Гершель Макгриф, первым пересек финишную черту на своем Oldsmobile 88. 

В то время как большинство участников выступали на тяжелых, подвергнутых значительным доработкам машинах, которым требовалась поддержка команды (чтобы помочь гонщикам справиться с трудной трассой, за ними следовали грузовики с запчастями, новыми шинами и тормозами), легкий недоработанный Oldsmobile Гершеля чувствовал себя прекрасно на крутых извилистых горных дорогах. Победа Гершеля над большим американским пелетоном убедили Энцо Феррари, что он сможет выйти на гонку с заводской командой и выиграть ее в следующем 1951 году. 

Энцо был прав. Ferrari заняла первое и второе место с парой купе 212 Inter, управляемых чемпионами Формулы-1 Пьеро Таруффи и Альберто Аскари. Было принято решение вернуться в следующем году, но на этот раз с 340 Mexico, автомобилем, построенным с нуля специально, чтобы справляться с уникальными по сложности условиями пятидневного мероприятия. 

Однако теперь конкуренция была намного жестче, чем раньше. К тому времени гонка серьезно заинтересовала Европу, и заявок от таких компаний, как Jaguar, Mercedes, Lancia и Porsche, оказалось достаточно, чтобы убедить организаторов создать новую категорию «европейские спортивные автомобили». 

340 Mexico был адаптированным Ferrari 340 America, который уже успел зарекомендовать себя победой на Mille Miglia годом ранее. Кузов Mexico от Vignale включал длинный 77,5-дюймовый капот, под которым скрывался 4,1-литровый V12 Lampredi, вырабатывавший 280 лошадиных сил и разгонявший автомобиль до 282 км/ч. Была добавлена доработанная пятая передача, а новые головки блока цилиндров с четверными карбюраторами увеличивали и без того впечатляющую мощность двигателя. Задний мост и коробка передач были дополнительно усилены, добавлен увеличенный топливный бак на 150 литров, рассчитанный на те расстояния, которые предстояло преодолеть автомобилю. Он был построен для победы, но, к сожалению, этой победе так и не суждено было состояться.