Маршрут, разработанный Винченцо Флорио, менялся в течение многих лет, но наиболее известными стали конфигурации «Grande» (длинная), «Medio» (средняя) и «Piccolo» (короткая) протяженностью 148 км, 108 км и всего 72 км соответственно. Все три маршрута проходили по горам Мадони: узкие дороги с сотнями поворотов требовали тысяч переключений и практически не имели защитных ограждений, механизмов контроля зрителей или постов для маршалов.

Единственной передышкой — если ее можно так назвать — была возможность участников спуститься на уровень моря и промчаться по 6-километровой прямой ровной дороге в сторону Буонфорнелло. Здесь их ждал пит-лейн и начало очередного мучительного круга…

Однако Сицилия — это гораздо больше. Это остров контрастов, а его столица Палермо отличается хаотичностью и практически беспощадна к тем, кто находится за рулем автомобиля. Однако вдали от нее этот кусочек земли в Средиземном море между Европой и Африкой предлагает настоящим поклонникам массу всего интересного. Утопающие в солнце прибрежные дороги огибают сначала холмистый, а затем гористый центр, и за пару часов вы можете переместиться от уреза воды, пробравшись через пышные леса, к гигантскому спящему вулкану.

К счастью, в нашем путешествии нас сопровождает блестящий F8 Spider в «желтом моденском» цвете…

Гора Этна возвышается над восточной частью Сицилии, и если вы совершаете короткий переезд через Мессинский пролив с материковой части Италии, она уже виднеется на горизонте. Первые извержения этого вулкана были задокументированы еще более 3500 лет назад (одни из самых древних в истории человечества), и они по-прежнему случаются: последняя вулканическая активность наблюдалась в 2021 году.

Расположенный на территории объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО базальтовый состав покрывает большую часть склонов. Бока вулкана также усеяны пятнами зеленой листвы; некоторые из них — это взрослые деревья, которые увернулись и выжили после разрушительного воздействия потока лавы, в то время как в других местах можно увидеть маленькие побеги — первые признаки вновь зарождающейся жизни.

Здесь на Этне тоже есть дорога — серпантин с асфальтом, странно яркий на фоне темно-черного пейзажа, — которая извивается и петляет по самой высокой вершине Италии к югу от Альп. Конечно, не до самой вершины (зимой вы можете увидеть место, где лава пробила путь через снег на отметке около 3326 м), но дорога SP92, подходящая к объекту ЮНЕСКО с юга или востока, доставит вас настолько высоко, насколько вы только захотите. Для любителей приключений и желающих подняться выше местные гиды предлагают экспедиции.

Для наших же целей у нас уже есть все необходимое: ровный асфальт, крутые виражи, двигатель с турбонаддувом, которому не страшны перепады высот, и открывающаяся крыша, благодаря которой можно погрузиться в другую атмосферу. На пути к вершине мы могли бы создать свой собственный незабываемый звук с помощью 720-сильного двигателя, но когда мы останавливаемся, чтобы полюбоваться видом на второй город острова, Катанию, отсутствие жизни в столь суровой среде накрывает нас своей тишиной. Аура здесь совсем другая, сверхъестественная, и даже запах какой-то необычно неживой.

Для местных жителей это не имеет никакого значения. Там внизу жизнь на Сицилии не затихает. Пора вернуться к ним…

Береговая линия Сицилии простирается на 1000 км, поэтому здесь вы никогда не окажетесь далеко от побережья. Ведь остров омывают целых три моря: Средиземное; Тирренское (севернее между Сардинией и материковой частью Италии) и Ионическое, на другом берегу которого находится Греция.

На большей части острова прибрежные дороги проходят рядом со сверкающей голубой водой, но даже если вы самый волевой человек в мире, вам будет трудно проехать по всему периметру. Оптимальный вариант — сделать так, чтобы последний пункт назначения этой поездки стал конечной остановкой всего вашего путешествия. Это может быть древний греко-римский театр, который смотрит вниз на Таормину, расположенную рядом с вулканом Этна; знаменитый «песчаный язык» на северном побережье недалеко от Тиндари или драматические белые скалы на южной стороне острова в Скала-деи-Турки.

Один из лучших маршрутов пролегает с северо-запада острова рядом с заповедником Дзингаро. Вы можете приехать в него с севера через Сан-Вито-Ло-Капо или с юга через Скопелло и уже с этого полуострова отправиться по прибрежной дороге в Трапани. Если вдруг по ошибке вы повернете вглубь страны, это не станет концом света: вид на прибрежный город, открывающийся из исторической части Эриче, просто очарователен. В любом случае впереди вас ждет вид на спокойное синее море.

Если вы непременно хотите к морю, в природных заповедниках Фоче-дель-Беличе, расположенного недалеко от Порто-Пало, и Венидкари (недалеко от города барокко Рагузы, расположенного на вершине холма) есть свои собственные прекрасные пляжи. Что бы вы ни выбрали, эти дороги с вечно манящим морем с одной стороны требуют другого темпа. Убирающийся жесткий верх нужно обязательно сложить, позволив теплу солнца посостязаться с морским бризом. Часто останавливайтесь и наслаждайтесь видами, которые простираются до самого горизонта.

На контрасте с вашими ожиданиями от Сицилии вы обнаружите здесь густые леса Национального парка Неброди. Это самый большой национальный парк острова, где можно отдохнуть от жары и насладиться прохладой. Он простирается от северо-западного угла горы Этна до гор Мадони, где проходила «Targa Florio».

Огромные лесные массивы покрывают горы и долины, а древние монастыри и деревни являются настоящим украшением этой местности. Пешие прогулки и катание на горных велосипедах популярны среди туристов, приезжающих в этот более тихий район Сицилии, где они могут увидеть местных животных, таких как лошади Сан-Фрателло и черные свиньи Неброди (их можно найти в местных деликатесах: это мясо используется для приготовления салями и ветчины).

Когда мы останавливаемся, лошади выходят из леса, и рассеянный свет пробивается сквозь верх машины и переливается на желтом F8 Spider. Через Национальный парк Неброди можно проехать по двум дорогам: SS289 или SP168, обе пустынные, и здесь мы можем испытать производительность нашего F8 Spider.

В то время как с горы Этна или с прибрежных дорог постоянно открывается вид на близлежащую цивилизацию, кажется, что деревья теснят нас. Здесь редко бывают виды, редко есть возможность осмыслить местность, в которой вы находитесь. Однако здесь можно отлично сконцентрироваться: единственное место, где это можно сделать, - черная лента, извивающаяся впереди между зеленой листвой.

Может возникнуть ощущение, что лес не совсем уместен на Сицилии, однако на самом деле это идеальное место для отдыха от остальной части острова. Жара держится поодаль, и, кажется, все остальные тоже. Мы здесь почти одни, наш единственный спутник — желтый фанат своего дела.

И это действительно так: сила «спущенного с привязи» двигателя неизменно шокирует, а его мощь неумолима. Передачи переключаются мгновенно. Звук полностью обволакивает тебя, наполняя открытую кабину. Незамедлительная реакция рулевого управления означает, что от ваших запястий требуется лишь малейшее движение, в то время как ваша правая нога играет педалями, вызывая эту мощь или приостанавливая ее с помощью великолепных карбон-керамических тормозов.

Это захватывает и притягивает... Пожалуй, единственная постоянная величина на этом острове контрастов.