이탈리아어 알파벳엔 'y'가 없지만 말이다. 어쨌든, 이 명명법은 차량 자체보다 훨씬 더 전으로 거슬러 올라가는데 그 어원은 ‘스파이더 4륜 쌍두마차(spider phaeton)’다. 이 마차 형태의 운송수단은 장거리 여행보다는 스포츠 혹은 쇼 액티비티 용으로 가벼워졌고 기본적인 보호기능만 제공했다. 사람들은 이러한 마차의 막대기처럼 가느다란 휠이 '거미’처럼 보인다는 데 주목했다.

이 콘셉트는 계속 이어져오면서 발전을 거듭했고 자동차는 더욱 혁신적이고 관능미가 더해졌다. 페라리의 첫 번째 차인 125 S는 레이싱 바르케타(‘작은 보트’라는 뜻)로, 1949년 루이지 치네티가 출전해 우승한 첫 르망 24시의 레이싱카, 166MM에서 이름과 형태를 따왔다.

40년대가 끝나기 전 스타빌리멘티 파리나(Stabilimenti Farina)가 디자인한 페라리의 첫 번째 공도용 GT 카, 166인터(Inter)는 스파이더 버전의 명성을 이어나갔다. 1951년 모데나와 토리노 중간 지점에서 이뤄졌던 그 유명한 만남 이후, 엔초 페라리는 토리노에 본사를 둔 카로체리아(carrozzerie)에 페라리 차량을 '스타일링'할 수 있는 독점권을 부여했다.

자동차 역사상 가장 생산적이고 창의적인 협업이 될 운명의 첫번째 차량은 212 인터 카브리올레(Inter Cabriolet)였다.

따뜻하고 풍요로운 날씨를 좋아하는 고객들의 요청에 따라 많은 스파이더 차량들이 탄생했다. 몇몇은 페라리 기준에 살짝 못 미치기도 했다. 400슈퍼아메리카, 410 슈퍼아메리카 모델은 250 PF 카브리올레처럼 좀 더 점잖은 형태를 띄었다.

 페라리의 가장 유명한 스파이더는 아마 250 GT 캘리포니아일 것이다. 엔초 페라리의 측근이자 미국인인 루이지 치네티(Luigi Chinetti) 그리고 웨스트코스트 수입업자 존 폰 노이만(John von Neumann)이 좀더 노골적으로 스포티한 차량을 만들어 달라는 요청에 영감을 받은 차량이다. 두 가지 버전이 있었는데, 투르 드 프랑스를 베이스로 긴 휠베이스가 특징인 모델, 그리고 1960년대 250 GT 파소 코르토를 본 딴 좀 더 짧은 형태의 모델이 있다.

60년대 말엔 이름에 'y'가 들어간, 영광스러운 365 GTS/4 ‘데이토나’ 스파이더(Spyder)가 등장했다. 차체는 피닌파리나의 레오나르도 피오라반트(Leonardo Fioravant)의 작품이다. 페라리와 스칼리에티(Scaglietti)의 제작자들은 획기적인 형태를 바꾸는데 상당한 노력이 필요했다. 루프를 제거함으로써 약화된, 구조적인 차체 강성을 보강하기 위해서 여러 개의 새로운 차체 패널과 윈드스크린 프레임, 트렁크 리드, 그리고 강화된 섀시를 적용했다.  

한편 페라리의 혁신적 감각은 더욱 확장되어, 1972년 디노 246 GTS에 탈착식 루프 패널을 도입하는데 이르렀다. 미드 엔진 구성이라는 제한 속에서 신선한 공기를 전달하는 참신한 방법이었다. 엔진 프레임의 전면과 측면을 따라 섀시가 강화되었고, 롤 후프를 보강했다.