見えない障壁を打破

女性として初めてフォーミュラ1に出場したマリア・テレサ・デ・フィリピス（1958年と59年にGPレース5戦に出場）と、F1レースで得点を挙げた唯一の女性、レラ・ロンバルディ（1975年スペインGPで6位）の名前は、歴史に刻まれています。F1以外でも、伝説的な世界の複数のラリーで優勝したミシェル・ムートン、インディカーで勝利したダニカ・パトリック、そして2001年に世界で最も苛酷なラリーダカールで優勝した初めてにして唯一の女性、ユタ・クラインシュミットにも敬意を表したいと思います。しかし、まだ若い女性にとっては、一流のドライブへの道はほとんど不可能であり、こうした状況についてはフェラーリもよく認識しています。

2020年、フェラーリはFIA女性モータースポーツ委員会と協力し、「FIAガールズ・オン・トラック – ライジングスターズ」という4年間のプログラムを立ち上げました。とりわけ、フェラーリ・ドライバー・アカデミーは新世代の女性モータースポーツの人材発掘の作業に従事しました。この長期的な取り組みにおいて、FDAはデボラ・メイヤーの「アイアン・デイムス」（鉄の女性たち）と提携し、フォーミュラ4でのドライバーの活躍を支援してきました。第1シーズンと第3シーズンの勝者、マヤ・ヴェウグとオーレリア・ノベルスがフェラーリ・ドライバー・アカデミーのためにドライブし続けていることは、この取り組みが成功していることを物語っています。

このプログラムの4年目（最終年度）は最も実り多い年で、47か国から若い女性116人が参加しました。マラネッロとフィオラノで開催された評価ブートキャンプには、8人のシニア（14～16歳）と8人のジュニア（12～14歳）が参加し、各カテゴリーで4人のドライバーが最終段階に進みました。F4カーでのセッションや各種の心身の健康テストを経て、デンマークのアルバ・フループ・ラーセンがシニア・カテゴリーで優勝し、リトアニアのヴァネッサ・シルクナイトがジュニア・カテゴリーで優勝しました。

FIA女性モータースポーツ委員会のデボラ・メイヤー委員長は次のように言います。「『ガールズ・オン・トラック – ライジングスターズ』という他に類を見ないプログラムは、見えない障壁を打破しただけでなく、世界中の野心的な若い女性レーサーに夢を与えてきました。この先駆的なプログラムを通じて、FIA女性モータースポーツ委員会は、まだ男性優位だと思われているサーキットにおいて、有能な若い女性ドライバーがスキルと決意を示すための舞台を用意しました。

長年のパートナーであるフェラーリ・ドライバー・アカデミーとアイアン・デイムズの支援を得て、私たちは新世代のレーシングスターの出現に大きな役割を果たしました。その中には、すでに模範的な役割を果たし、他の人たちに願望を追求して決してあきらめないという希望を与えている人もいます。」

フェラーリ・ドライバー・アカデミーのトップを務めるマルコ・マタッサも、このプロジェクトの重要性を疑っていません。マタッサは言います。「これまで4年間、FIA女性モータースポーツ委員会の協力を得て、『ガールズ・オン・トラック – ライジングスターズ』プログラムを通じて達成できた成果について、大変誇りに思っております。私たちは、モータースポーツを身近なものにするために一定の役割を果たし、3人の若い女性に機会を提供してきました。そのうちの2人は、今でもフェラーリ・ドライバー・アカデミーに属しています。

アルバが優勝したことを祝福するとともに、アイアン・デイムズと連携し、アルバにはフォーミュラ4カーでできることを示す機会を与えたいと思っています。ヴァネッサにも、おめでとうと言いたいと思います。ヴァネッサはカートで不屈の決意を示し、激しい競争を制しました。この2人については、進化を注意深く見守り、今後また一緒に働く機会があるかどうか、検討したいと思っています。」