296 GT3の設計

296 GTBの進化を軸としながら、GTレースにおけるフェラーリの今後が具体化しつつあります。コンペティツィオーニGTでサーキットを走るための性能要件を満たすため、296 GTBに改良が施されることとなりました。

新たに誕生する296 GT3は、488 GT3の後継モデルです。488 GT3は標準仕様とEvo仕様で合計107のタイトルを獲得するとともに、770戦で429勝を挙げるという驚異的な結果を残していることから、フェラーリがこれまでに投入してきたレーシング・カーの中で最も成功したマシンであると言えます。

フェラーリ・コンペティツィオーニGTのデザイナーとエンジニアにとって、488 GT3とその実績を振り返るという行為は、新たに実現するパフォーマンスを見定めることだけが目的ではありません。フェラーリには数えきれないほどの経験と技術ソリューションがあるため、過去を振り返ることにより、新たな構想を探るためのインスピレーションを得ることもできるのです。各部のライン、ボリューム、そして表面は、性能とデザインについての要件によって決まるため、この作業を通じて両者を完璧なバランスで融合させる必要があります。なぜなら、フェラーリは、公道を走るか世界最高峰のサーキットを走るかに関係なく、つねに異彩を放つ存在でなければならないからです。

こうした理由により、新型の296 GT3は、各部のエアロダイナミクス性能がサーキット走行向けに強化されている点を除き、296 GTBとの共通点が維持されています。ベースとなる296 GTBは、1963年の250 LMなどを強く意識して開発されたシリーズ・モデルであり、シンプルさと機能性を完璧に融合させている点が特徴です。 

296 GTBの特徴的なスタイルがどれだけ維持されているかは、初期のスケッチを見てもはっきりと分かります。 性能とスタイルが見事に融合し、技術と美しさの融合といったフェラーリを象徴する要素が強調されています。 

フェラーリの風洞では、空気の流れを分析する流体力学の実験が車両のあらゆる部分に対して行われました。その目的は、空気抵抗係数とダウンフォースを最適化できるエアロダイナミクス性能を実現させ、車両のハンドリング性能を向上させるためです。

この296 GT3は、フェラーリがGTレースに復帰するための6気筒モデルであり、フランスのシグネスにあるオレカの製造工場ですでに組み立てが進められていています。しかし、レギュレーションの規定により、オンロード・モデルの296 GTBに搭載されている電動パワートレーンをこのレース仕様車に用いることはできません。

フェラーリの車両として初めてV6エンジンを搭載したのは、1957年のシングル・シーターであるDino 156 F2です（当時のエンジンは、バンク角が65°で排気量が1500 cc）。 その翌年、マラネッロは排気量を増大させた2種類のエンジンを新たに用意し、196 Sや246 F1など、フロント・エンジンのスポーツ・プロトタイプに搭載しました。シングル・シーターの246 F1は、1958年のF1選手権でマイク・ホーソーンがドライバーズ・タイトルを獲得した際のマシンです。