「アントニヌスの長城」は、西暦142年頃、アントニヌス・ピウス帝の治世に、古代ローマ人によって建設されました。しかし、その20年後に放棄され、ローマ人たちは160 km南の、以前建設していた、もっと堅固な「ハドリアヌスの長城」まで退却しました。このハドリアヌスの長城は、現在のイングランド北部のカンブリア州、ノーサンバーランド州、ダラム州にまたがっています。

あれから1,859年後、私はFerrari Romaに乗って、征服不可能なスコットランド低地に戻る愉快な旅に出かけました。私が計画していたのは、現在でも遺構の一部が残っているアントニヌスの長城に平行して伸びる、AロードとマイナーなBロードをのんびりと走ってみることでした。

「アルジェント・ニュルブルクリンク」カラーのFerrari Romaは、洗練されたグランツーリスモのボディと心地よいデュアル・コックピットのインテリアによって、昔と変わらぬ厳しいスコットランドの自然から守ってくれます。また、620 cvのツインターボV8は、イタリアのエンジニアリングの革新技術が最高の進化を続けていることを証明しています。今度は、おそらく現地の人々も、この魅力的な「Roma」に脱帽することでしょう。

旅の出発点となったのは、ブラックネス城でした。その名が連想させるように、荒涼とした、胸騒ぎを起こさせるような建築物です。この城にそびえる3基の15世紀の石塔は、フォース湾を隔てて、ロサイス造船所と向かい合っています。イギリス海軍のためのフリゲート艦や空母が建造されてきた、由緒ある造船所です。2世紀中頃は、この湾には、奴隷が漕ぐ古代ローマ帝国の長い船が押し寄せていたことでしょう。

このアントニヌスの長城の東端は、本来は5 km離れたキャリデンで始まっていましたが、今は遺構は残っていません。それに対して、A904沿いの隣のボーネス村には、昔の水路と堡塁の名残がわずかに残されています。この村には、魅力的なモータースポーツの伝統も残されています。

1934年、キヌニール・エステートに位置するスコットランド初の専用モーターレーシング・コースとして、アントニヌスの長城と交差して、ボーネス ・ヒルクライムが開設されたからです。1950年代と1960年代の全盛期には、スターリング・モス、ジム・クラーク、ジャッキー・スチュワートなどの伝説のドライバーがここで戦いを繰り広げ、フェラーリの歴史も若干残されています。

1950年に「オートスポーツ」誌の設立に際して資金を提供することになる実業家で不定期のF1ドライバー、デニス・プーアは、1949年、跳ね馬のエンブレムをつけた元スクーデリア・フェラーリのAlfa Romeo Tipo 8C¬35によってボーネスに参戦しました。

 この3.8リッターのシングルシーターは、それよりも前、1935～36年に、悲劇のイギリス人ドライバー、ディック・シーマンとスイス人レーサー、ハンス・リューシュがドライブしたマシンでした。デニス・プーアは、真っ赤だった塗装をウエストミンスター・グリーンに塗り替え、1949年のヒルクライムで33.9秒のタイムで優勝しました。コース長はちょうど800 mでした。ボーネス・ ヒルクライムは1966年をもって終了しましたが、2008年に復活しました。

私はB816の道を走り続け、シーベッグス・ウッドにさしかかりました。ここには堡塁と軍用道の遺構が残っており、魅力的な森林が興趣を添えています。フォース・アンド・クライド運河に沿って伸びる道は、朝のにわか雨のあとで乾燥し始めていました。Ferrari Romaの驚嘆すべきエンジン・サウンドを余すところなく聴きたいと思い、私はマネッティーノで「レース」モードを選択しました。

美しいグラスゴー郊外のベアーズデンには、見どころが2つあります。1つは、ニュー・キルパトリック墓地で、ここでは19世紀と20世紀の墓に混じって、アントニヌスの長城の石の基礎が露出しており、縁石、敷石の充填材、排水溝などが目にされます。

もう1つは、ベアーズデン浴場で、ここでは昔、兵士たちが一緒に入浴し、プライベートのときも心身を休めたといわれています。1970年代に何も知らない建設業者が発掘した遺跡からは、熱い風呂、水風呂、複数の蒸し風呂が出てきました。現在、この遺跡の脇には、4階建ての年金受給者向けの建物が建っています。

私は、アントニヌスの長城の終着点だったという、クライド川の北岸にある、ウエスト・ダンバートンシャー区のオールド・キルパトリック村にたどり着きました。興味ぶかいことに、ここから3マイルも離れていないところに、前述のスコットランドのレーサー、ジャッキー・スチュワートが育った、ミルトンのささやかな家があります。のちにF1世界選手権で3度も優勝を収めることになるジャッキー・スチュワートは、家族のガレージで機械のしくみを学んだのでした。1960年代の中頃には、ジャッキー・スチュワートは多くの著名な耐久レースにも参戦し、Ferrari 250 GTO、Ferrari 250 LM、Ferrari 275 P2、Ferrari 330 P4など、さまざまなフェラーリ車をドライブしました。