Quasi trent'anni fa, una rivista automobilistica britannica portò una Ferrari F512 M nel Sahara, per uno dei più straordinari test drive mai realizzati
Pur essendo innegabilmente tra le auto meno celebri di Maranello, al suo debutto al Salone di Parigi, nel 1994, la F512 M non passò certo inosservata. Terzo e ultimo modello della serie Testarossa, nonché ultima Ferrari prodotta con il 12 cilindri piatto, la F512 M aveva tutte le carte in regola per fare colpo. Il suffisso “M” stava per “modificata”, in quanto presentava una serie di aggiornamenti introdotti da Ferrari per il nuovo modello.
La F512 M nel deserto del Sahara, da qualche parte nel bel mezzo del suo epico tour nel 1995. La vettura ha completato l’andata e ritorno da Maranello al Marocco senza perdere un colpo
La F512 M aveva infatti una migliore aerodinamica rispetto alla versione precedente, la 512 TR (evoluzione, a sua volta, della prima Testarossa), ed era più potente. Il 12 cilindri piatto da 4,9 litri era stato modificato per garantire prestazioni migliori, raggiungendo un’eccezionale potenza di 440 CV che consentiva di passare da 0 a 100 km/h in soli 4,7 secondi e di raggiungere una velocità massima di 315 km/h. Dati impressionanti per il 1994. Oltre a un incremento delle prestazioni, la F512 M offriva un impianto frenante più sicuro, grazie a un nuovo sistema ABS, e un’ottima maneggevolezza. Caratteristiche ideali per affrontare una pista o una tortuosa strada di montagna, habitat naturale per qualsiasi Ferrari a motore centrale. Ma niente a che vedere con le strade sterrate e i tragitti sabbiosi del deserto del Sahara. Eppure, è proprio lì che la rivista britannica CAR decise di portare la F512 M, fresca del debutto parigino, insieme a uno dei suoi autori per sottoporla a un test esclusivo.
Vedere una Ferrari a Marrakesh è un avvenimento insolito oggi, figuriamoci trent'anni fa. La F512 M immortalata con un cobra sul tetto (a sinistra): una scena altrettanto inedita
Il fortunato giornalista volò in Italia per ritirare a Maranello le chiavi di una F512 M rossa fiammante prima di mettersi in viaggio, con uno pneumatico di scorta sul sedile del passeggero, alla volta di Malaga. Lì ad attenderlo c’era un’auto di assistenza con un team di due persone, tra cui un fotografo. E fu così che ebbe inizio l’avventura.
La F512 M si fece subito notare per il comfort straordinario. Si dimostrava perfetta per le lunghe distanze, ed era un bene, dato che la aspettava un percorso lunghissimo e pieno di sfide. Il team si spostò da Tangeri a Casablanca, in parte su una strada a scorrimento veloce inaugurata da poco, per poi addentrarsi in direzione di Marrakech su una strada in costruzione. “Il nostro itinerario ha messo ben presto alla prova le doti della Ferrari in fuoristrada, con risultati piuttosto convincenti”, riportò la rivista. “Non sbanda e non si blocca. Ecco vederla procedere in un piccolo villaggio, lasciandosi alle spalle una scia di polvere e gli sguardi ammaliati dei passanti”.
La F512 M nella vivace piazza principale di Marrakesh, Jemaa el-Fna
Giunta nel centro storico fortificato di Marrakech, l’auto attirò intorno a sé uno stuolo di ammiratori, nella piazza principale di Jamaa el Fna. Il fotografo riuscì persino a immortalare un cobra sul tetto dell’auto: una scena probabilmente inedita per una Ferrari. Fu dunque il momento di salire verso l’Alto Atlante, dapprima lungo avvincenti tornanti che permettevano al conducente di apprezzare appieno, a finestrini abbassati, il sound ad alti regimi del 12 cilindri piatto che riecheggiava tra le pareti rocciose. Poi venne la parte più difficile. Ai confini con il deserto del Sahara, il team raggiunse Erfoud e quindi le celebri dune di sabbia di Erg Chebbi.
La Ferrari percorse strade sconnesse, tratti sterrati e sabbia. Il momento clou, prima del rientro a Maranello passando per Fez e Tangeri, la vide avanzare a 10 km/h: una velocità davvero inconsueta per una Ferrari. In quel punto era stato spazzato via un ponte, per cui alla F512 M non restò che attraversare il letto del fiume asciutto e roccioso sotto lo sguardo meravigliato di chi la seguiva a bordo di una Mercedes Classe G 4x4.
La Ferrari F512 M era più potente e più efficiente dal punto di vista aerodinamico rispetto al modello precedente, la 512 TR del 1991. Era anche sorprendentemente performante nelle condizioni più improbabili
Una volta rientrata integra a Maranello e rimessa a lucido, la F512 M non mostrava più alcun segno dell’avventura vissuta, salvo qualche piccola scheggiatura da pietrisco. Lo speciale testimoniava: “È stata impeccabile nonostante sia stata immersa nella polvere, strapazzata ad alte velocità e ripetutamente portata su strade accidentate”.
Nei 7500 km che dal Nord Italia la condussero fin nel più profondo Marocco per poi fare ritorno, la F512 M non diede alcun segno di cedimento. Pur trasportando un paio di pneumatici di scorta, date le probabilità piuttosto scarse di trovare un Pirelli 295/35ZR18 P Zero in Marocco, non riportò forature. L’auto era dotata anche di una piccola cassetta di ricambi poiché, dopo tutto, all’epoca non c’erano concessionari Ferrari in Marocco (ora ce n’è uno a Casablanca). Ma non furono necessari.
Una troupe della rivista CAR ha fatto un viaggio simile all'inizio di quest'anno, portando una Ferrari Purosangue nel deserto marocchino. Come la F512 M, l'auto si è dimostrata impeccabile
All’inizio di quest’anno, a quasi trent’anni di distanza, Ferrari ha prestato alla stessa rivista una Purosangue. Il team ha ripercorso in gran parte l’itinerario di allora e, ancora una volta, la Ferrari ha dimostrato che una 12 cilindri ad alte prestazioni e dal glorioso passato, con un design elegante e un motore incredibilmente potente può offrire performance sorprendenti anche nelle condizioni più sfavorevoli.