Ferrari a Sebring: la storia dei successi nelle corse endurance

Negli Stati Uniti d’America l’impianto costruito nell’area di un aeroporto militare ospita il primo atto del FIA World Endurance Championship 2023. Ecco la storia delle vittorie firmate dal Cavallino Rampante. Il Sebring International Raceway venne inaugurato nel 1950, quando si disputò la prima corsa sulla distanza delle sei ore. Il circuito misura 6,020 chilometri e include 17 curve. 

Ferrari ha conquistato 12 vittorie assolute (e 37 di classe) sul tracciato in Florida, tra i più iconici e tecnicamente impegnativi al mondo, alcune delle quali rimaste nella memoria degli appassionati. La prima risale al 1956 e venne firmato dalla 860 Monza guidata da Juan Manuel Fangio ed Eugenio Castellotti. 

Gli anni Sessanta. Tra il 1961 e il 1964 le vetture di Maranello inanellarono quattro trionfi alla 12 Ore di Sebring: la prima di questo filotto fu registrata dalla 250 TRI/61 di Phil Hill, in coppia con Olivier Gendebien, con il pilota americano che otteneva così il terzo successo di fila al volante delle Rosse. L’ultima fu celebrata dalla 330 P di Mike Parkes e Umberto Maglioli. 

Nel 1969 debuttava in Florida una vettura destinata a entrare nei libri di storia, la Ferrari 312 P, che ottenne la pole position con Mario Andretti, il quale insieme al compagno Chris Amon concluse in seconda posizione la gara. 

Partenza lanciata. Un anno più tardi, nel 1970, Sebring accolse una delle novità di maggior peso nell’endurance, il “rolling start”, la partenza lanciata, testata per la prima volta alla 12 Ore vinta dallo stesso Andretti, Ignazio Giunti e Nino Vaccarella, al volante della Ferrari 512 S che passò sotto la bandiera a scacchi con 23 secondi di margine sugli inseguitori. 

Vittorie storiche. Nel 1972 fu la stagione del dominio della 312 PB nel Campionato del mondo marche grazie ai dieci primi posti inanellati da Andretti e Jacky Ickx. L’americano e il belga, in quella cavalcata, festeggiarono sia a Sebring, sia a Daytona e Watkins Glen, le “cattedrali” dell’endurance a stelle e strisce.

L’ultima vittoria assoluta risale al 1998 quando Gianpiero Moretti, Mauro Baldi e Didier Theys terminarono primi con la F333 SP, mentre il più recente successo Ferrari, valido per la classe GTD, risale al 2016 con Christina Nielsen, Jeff Segal e Alessandro Balzan, sulla 488 GT3. 

Immagini: in alto, la Ferrari 250 GT0 (1962); gallery: la Ferrari 860 Monza di Fangio-Castellotti (1956); partenza della 12 Ore di Sebring (1961);  la Ferrari 312 PB di Andretti-Ickx (1972).