Il motore con la M maiuscola

Poiché il motore termico sembra vivere una fase rivoluzionaria, ora che stiamo entrando nel mondo dell’elettrificazione, vale la pena rendere omaggio alla migliore di tutte le configurazioni: il V12.

Storicamente il motore per eccellenza delle auto sportive e di lusso, vincitore di numerose gare automobilistiche e di F1, oggi il V12 resta il miglior propulsore per le vetture di alta gamma. Tuttora fiore all’occhiello di Ferrari, è l’anima dell’ultima arrivata, la Purosangue, della 812 e della serie Icona (Ferrari Daytona SP3 e Monza SP1/SP2).

Rispetto a motori con meno cilindri, il V12 presenta alcuni vantaggi specifici. È meravigliosamente fluido (è perfettamente bilanciato, solitamente a un’angolazione di 60° ed è da sempre il preferito di Ferrari), può raggiungere regimi elevati, è potente, il suo rombo è straordinario, ha un’erogazione di potenza molto regolare e regala grandi emozioni alla guida. Non stupisce che Enzo Ferrari fosse un grande sostenitore e che le prime auto prodotte dalla Casa di Maranello fossero tutte alimentate da V12. Il suo svantaggio principale – la complessità – rendeva la sfida ingegneristica ancora più ardua. E il costo, un altro problema non da poco, in realtà non è mai stata una preoccupazione per Ferrari.

Nessuna casa automobilistica è più famosa di Ferrari per il suo V12. che non è stato inventato dalla Casa di Maranello. La configurazione era stata usata per la prima volta nelle barche da regata all’inizio del XX secolo. Negli anni ’30, i V12 erano presenti sulle auto di lusso realizzate da Rolls-Royce, Hispano-Suiza, Lincoln e Cadillac. I produttori di auto di alta gamma erano attratti dalla fluidità e dall’eleganza innate di questo motore. Mercedes e Auto Union usavano i V12 nei GP prima dell’ultima guerra, come Alfa Romeo. Tuttavia, i motori ebbero un ruolo poco rilevante nelle corse automobilistiche del dopoguerra, fino a quando Ferrari non dimostrò il potenziale di questa configurazione con la sua prima auto, la 125 S del 1947. Aveva appena vinto alcune gare battendo vetture con cilindrate molto superiori. 

Il primo V12 di Ferrari fu progettato, sotto la supervisione di Enzo Ferrari, da Gioachino Colombo, in precedenza in Alfa Romeo. Con una cilindrata di meno di 1,5 litri, sarebbe diventato il V12 più piccolo di sempre. Eppure, grazie a significative revisioni, questo venerabile motore continuò a fornire la spinta propulsiva alle Rosse fino al 1989, quando la cilindrata raggiunse i 4,9 litri. 

La versatilità del V12 lo rendeva perfetto per la F1, per le corse automobilistiche e per le auto sportive di punta pensate per la strada di Ferrari (la classica 250 GTO del 1962, attualmente la Ferrari di maggior valore in assoluto, montava un V12 da 3 litri di Colombo; la 365 GTB4 Daytona del 1968 usava una versione da 4,4 litri). La sua potenza elegante e innata lo rendeva anche la scelta ideale per le Ferrari meno sportive, tra cui le Gran Turismo e le cabrio.

L’ultima famiglia di V12, la F140, fece il suo debutto nel 2002 con la Enzo, la supercar in edizione limitata. Era il motore aspirato più potente del mondo.