Dopo sei ore dall’inizio della 12 Ore di Sebring, Ferrari continua ad essere protagonista nella classe GT Daytona nell’evento finale della stagione 2020 dell’IMSA.
Cooper MacNeil, Jeff Westphal e Alessandro Balzan si sono alternati al volante della 488 GT3 Evo 2020 di Scuderia Corsa nella prima fase della corsa. A causa del passaggio all’Eastern Standard Time e allo spostamento da marzo a novembre, la gara si svolgerà con due ore di buio in più rispetto alla tradizione e il team americano si è preparato al meglio per affrontare una corsa che si disputerà in condizioni di temperatura e umidità molto diverse.
“La Ferrari si comporta bene”, ha commentato Balzan. “La vettura è fantastica da guidare a inizio stint mentre dopo 20 minuti è più impegnativa. Condividerò l’informazione con i miei compagni di squadra aggiungendo di affrontare con cautela i dossi. Abbiamo un assetto studiato per funzionare meglio di notte, dunque non vediamo l’ora che faccia buio”.
MacNeil è scattato dalla quinta posizione ed è risalito fino alla prima posizione prima del termine della prima ora. Tuttavia, una fase di bandiere gialle ha costretto la Ferrari a perdere il momento giusto per effettuare la sosta facendola retrocedere in tredicesima posizione. Nonostante la difficoltà con il caldo, MacNeil è riuscito a risalire fino in seconda piazza prima di cedere il volante a Westphal.
Quest’ultimo è rientrato in pista in nona posizione ma è risalito fino in seconda dopo un incidente che ha coinvolto più vetture di classe GTD allo scoccare della terza ora. Westphal si è portato quindi al comando fino al suo pit-stop avvenuto 35 minuti più tardi. Balzan ha riconquistato la testa della corsa, mantenendola fino al momento in cui ha lasciato spazio a MacNeil in una nuova fase di bandiere gialle. Il campione del Ferrari Challenge North America ha gestito la posizione prima di cedere la vettura a Westphal, a 15 minuti dalla metà della corsa.
“La temperatura è perfetta per la nostra Ferrari in questo momento”, ha dichiarato MacNeil. “Più bassa è la temperatura, meglio si comporta la macchina e adesso fa ancora più fresco. La Ferrari era fantastica durante il mio ultimo stint. Alessandro mi aveva lasciato la vettura in testa. Sono stato in grado di riportarmi in prima posizione e mantenere il vantaggio sugli inseguitori. Stiamo facendo bene, ma manca ancora molto alla fine”.
La gara è riresa poco prima dello scoccare della sesta ora, con Westphal in grado di guadagnare una posizione ed occupa attualmente la terza piazza. La gara si concluderà alle 10:10 ora locale.