James Calado ha rinnovato il contratto con Ferrari con un accordo pluriennale. Il britannico, vincitore della 24 Ore di Le Mans 2023 con la 499P numero 51 condivisa con Alessandro Pier Guidi e Antonio Giovinazzi, nella stagione 2024 taglierà il traguardo del decimo anno da pilota ufficiale del Cavallino Rampante.
Nato a Worcester, in Inghilterra, Calado dal 2014 ha vinto con la Casa di Maranello tre titoli iridati Piloti e Costruttori nel FIA WEC in classe LMGTE Pro nel 2017, 2021 e 2022 al volante della 488 GTE del team AF Corse, in coppia con Pier Guidi, e ha firmato due vittorie a Le Mans nella medesima classe, nel 2019 e nel 2021.
Nel Mondiale endurance il pilota classe 1989 con Ferrari ha collezionato nel complesso 68 partenze, 42 podi e 13 vittorie. Il primo podio in assoluto risale alla stagione 2014 in occasione della 6 Ore di Spa-Francorchamps (Belgio) quando Calado terminò terzo con la 458 Italia GT2; il primo successo iridato, invece, venne firmato nel 2016 alla 6 Ore del Nürburgring (Germania) al volante della 488 GTE.
Nel 2023, con la 499P al debutto nella top class del FIA WEC, Calado con Pier Guidi e Giovinazzi, oltre alla vittoria a Le Mans, è salito sul terzo gradino del podio alla 6 Ore di Spa-Francorchamps e si è classificato quarto nella classifica iridata Piloti.
James Calado: “Sono orgoglioso di aver rinnovato il contratto. Insieme al Cavallino Rampante ho vissuto esperienze incredibili e proseguire questo percorso è straordinario. Il mio obiettivo per il futuro è quello di diventare campione del mondo con la Hypercar.
In dieci anni a Maranello ho vissuto momenti davvero emozionanti. Penso per esempio al 2014, quando firmai il contratto da pilota ufficiale. Ero a cena con la mia famiglia e ricevetti la telefonata che stavo aspettando: per me fu una serata speciale. Cito, poi, la prima vittoria al Nürburgring che arrivò due anni più tardi. In quel periodo sentivo parecchia pressione sulle mie spalle, non vedevo l’ora di confermare il mio valore ottenendo il primo successo in gara: tagliare per primo il traguardo fu come una liberazione. Un altro grande ricordo indelebile, ovviamente, è stata la vittoria a Le Mans quest’anno, la prima nella classifica assoluta: la gioia che ho provato salendo sul podio con Ale e Giovi (Pier Guidi e Calado, Ndr) è stato qualcosa che non dimenticherò mai. Ricordi speciali, infine, sono legati ovviamente ai tre titoli iridati in classe LMGTE Pro: pagine indimenticabili di dieci anni davvero intensi”.
Antonello Coletta, Global Head of Endurance e Corse Clienti: “Siamo felici di poter contare anche in futuro su un pilota veloce e affidabile come James, che si è affermato sportivamente all’interno della famiglia Ferrari. Nelle ultime dieci stagioni insieme abbiamo costruito un percorso fatto di successi in cui brillano la vittoria assoluta a Le Mans, che Calado ha festeggiato insieme ai compagni di squadra della Ferrari 499P numero 51, e i tre titoli iridati in LMGTE Pro conquistati con Pier Guidi. Ripartiamo da queste basi guardando con grande ottimismo al futuro”.