È una sfida inedita quella che attende i protagonisti del FIA World Endurance Championship che, nel fine settimana, affronteranno per la prima volta il circuito di Portimão che ospiterà la 8 Ore. Dopo l’emozionante gara di apertura della Season 9 a Spa, le Ferrari torneranno a lottare per il successo nelle classi LMGTE Pro e LMGTE Am. Alla vigilia della corsa, sono stati anche annunciati gli equipaggi che affronteranno la prossima edizione della 24 Ore di Le Mans in classe LMGTE Pro.
LMGTE Pro. Le due 488 GTE di AF Corse, affidate agli equipaggi Pier Guidi-Calado e Molina-Serra, sono chiamate a dare continuità al buon esordio belga, dove le due vetture conclusero la 6 Ore rispettivamente in seconda e terza posizione. Su un tracciato che è una presenza fissa nella European Le Mans Series e su cui le Ferrari hanno sempre dimostrato un ottimo potenziale, si riproporrà la sfida con le Porsche, in una gara che vedrà al via 32 equipaggi nelle quattro classi su cui si articola la serie. “È una pista su cui non gareggio da molti anni ma che mi piace tantissimo perché è molto veloce e offre un ottimo livello di grip”, spiega James Calado. “La gara, di otto ore, mette in palio un punteggio maggiorato e questo è importante per il campionato, pertanto cercheremo di fare del nostro meglio per essere competitivi. Il Balance of Performance non è cambiato pertanto sappiamo che le Porsche partono avvantaggiate ma otto ore sono lunghe e aprono a diverse strategie e risultati”.
LMGTE Am. Molto nutrita, invece, la presenza di 488 GTE nella classe Am, con i leader della classifica provvisoria, Perrodo-Nielsen-Rovera, a caccia di conferme dopo lo splendido successo in Belgio. Il primo dei due equipaggi di AF Corse affronterà i 4.684 metri e le 15 curve della pista portoghese con l’obiettivo di bissare la vittoria di Spa, mentre il secondo, quello che vedrà impegnati Flohr-Castellacci-Fisichella, punta a migliorare il quarto posto della gara d’esordio. Non nasconde le ambizioni da podio anche il terzetto di Cetilar Racing, Lacorte-Sernagiotto-Fuoco, dopo aver concluso in terza piazza la sua prima gara nel mondiale endurance. Ritorno nella massima competizione anche per Kessel Racing che affida la sua 488 GTE al giapponese Takeshi Kimura, affiancato da Jensen e Andrews. Due, infine, le Ferrari di Iron Lynx affidate anche in questo caso a Schiavoni-Piccini-Cressoni e al trio Gatting-Frey-Gostner che ricostituisce il primo equipaggio delle “Iron Dames” vista l’assenza a causa di una concomitanza di Katherine Legge.
Line-up per Le Mans. Prendono intanto forma anche gli equipaggi che scenderanno in pista nella prossima 24 Ore di Le Mans nella classe LMGTE Pro. Sulla Ferrari numero 51, Alessandro Pier Guidi e James Calado avranno come compagno Côme Ledogar, già autore della Hyperpole nell’edizione 2020 in classe LMGTE Am, mentre sulla numero 52 accanto a Miguel Molina e Daniel Serra tornerà Davide Rigon.
Programma. Venerdì le vetture scenderanno in pista per le prime prove libere di 90 minuti, cui seguiranno quelle di sabato che precederanno i dieci minuti dedicati alla qualifica, prevista alle 18:00. Domenica, alle 11:00 ora locale, lo spegnimento dei semafori mentre alle 19:00 è prevista la bandiera a scacchi.