Prêt à l’action

Joe Richardson

La combinaison impressionnante d’une voiture de course Ferrari et du Daytona International Speedway représente l’apogée de l’école de conduite Corso Pilota - et ici, au volant de la 488 Challenge Evo, l’acteur Daniel Wu se sent comme chez lui

Les tribunes du Daytona International Speedway en Floride, aux États-Unis, sont l’un des amphithéâtres artificiels les plus spectaculaires au monde. Plus de 100 000 sièges donnent sur le célèbre ovale et sa piste intérieure exigeante, la structure est si vaste - près d’un mile de long - que sa conception compense la courbure de la Terre.

Se rendre en tant que fan sur ce circuit évocateur est vraiment spécial, être l’un des professionnels talentueux rivalisant pour la victoire sur piste encore plus. Mais il n’est pas nécessaire d’être pilote officiel Ferrari à la célèbre Rolex 24 de Daytona pour se rendre sur ce circuit vénéré à bord d’une voiture de course du Cheval cabré...

Fondée en 1993, l’école de conduite Ferrari Corso Pilota offre différents niveaux de coaching s’adaptant parfaitement à l’expérience et à l’ambition. Les participants progressent du programme initial Corso Pilota Sport, en passant par le Corso Pilota Avanzato et le Corso Pilota Evoluzione, jusqu’au Corso Pilota Challenge avancé où la voiture de course Ferrari 488 Challenge Evo les attend.

Le Corso Pilota Challenge est proposé sur les principaux circuits du monde. Des séances d’information théorique et technique analysent la configuration et les commandes de la 488 Challenge Evo, tandis que les activités sur piste comprennent des simulations de départ lancé et des exercices de dépassement. La vidéo et l’acquisition de données de pointe sont associées à des instructeurs hautement qualifiés, permettant une analyse détaillée des temps au tour. C’est un cours plein d’action - voilà pourquoi l’acteur Daniel Wu se sent comme chez lui. 

« Courir à Daytona est une expérience incroyable, si emblématique et vraiment intimidante au début, notamment en raison de la ligne droite inclinée, qui est difficile à négocier », déclare Wu. « L’inclinaison est si raide que l’on risque de glisser et de s’écraser contre le mur, mais une fois que vous êtes à pleine vitesse, bien sûr, la physique empêche que cela se produise. »

Wu n’a jamais évité le contact physique, commençant sa carrière comme protégé du grand acteur de films d’action Jackie Chan. Il capture l’attention du grand public dans la série télévisée d’arts martiaux « Into The Badlands » de 2015 à 2019, sur grand écran face à Alicia Vikander dans « Tomb Raider », et en 2021, nous le verrons aux côtés de Hugh Jackman dans « Reminiscence », écrit et réalisé par Lisa Joy (« Westworld »). Alors qu’il dévale le tronçon incliné à Daytona à 286 km/h à bord de la 488 Challenge Evo, Wu se retrouve justement complètement dans son élément.

« C’est comme un outil chirurgical, très précis et fiable », dit-il. « La 488 Challenge Evo a un contrôle et une déportance si incroyables que, même à plein régime, ce n’est pas du tout effrayant. Vous vous fondez littéralement dans la voiture et ne faites plus qu’un avec elle. Cela semble ringard, mais c’est vraiment ce qui arrive. »

Wu n’est pas inconnu de Ferrari ni de la piste, mais il n’avait pas encore connu l’exaltation que seule une voiture Challenge peut offrir. « La façon dont le Corso Pilota vous fait lentement passer de la F8 Tributo à la 488 Challenge Evo, renforçant toute votre formation précédente avant de passer à la voiture de course, est un processus fluide », déclare Wu. « Une fois que vous avez fait l’expérience de l’enivrante Challenge Evo, il est difficile d’imaginer conduire à nouveau une voiture de route, c’est incomparable. »   

Par pure coïncidence, Wu et son partenaire commercial ont récemment acquis un Spider 365 GTB/4 « Daytona » de 1972, du nom de cette même piste. « La Daytona est tellement, tellement belle, avec tous les éléments romantiques qui en font une Ferrari, de ce moteur 12 cylindres à ce levier de vitesses à grille et, en plus de tout cela, c’est aussi un cabriolet. Et malgré son âge, elle roule comme une voiture toute neuve. »

Sur ce, il enfile son casque, s’entretient brièvement avec son instructeur, puis monte dans la 488 Challenge Evo et se dirige à nouveau vers l’imposant circuit de Daytona.