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Une victoire illustre à l’honneur
Neuf jours se sont écoulés depuis la victoire historique de Ferrari aux 24 Heures du Mans, mais l’exploit est toujours bel et bien présent. Cela faisait 50 ans que le Cheval cabré n’avait pas participé à la catégorie reine de la plus grande course d’endurance du monde. Qui plus est, la 499P Hypercar a réussi haut la main sa première tentative.
Les noms des pilotes de la voiture n°51, Alessandro Pier Guidi, James Calado et Antonio Giovinazzi, sont désormais gravés dans la légende du Mans et rejoignent ainsi des pilotes de renom tels que José Froilán González, Lorenzo Bandini et Phil Hill, qui ont tous franchi la ligne d’arrivée en brandissant les couleurs la Scuderia sur le circuit sarthois.
Regardez l'équipe triomphante du Mans ramener le trophée à Maranello, avec les deux voitures 499P retournant au siège de Ferrari
Ferrari a remporté la victoire dans la catégorie GTE en 2021, terminant 20e au classement général. Cependant la dernière victoire des Italiens remonte à 1973. Ils se classèrent à la deuxième place à cette occasion. La dernière fois qu’une Ferrari a remporté les 24 Heures du Mans, c’était en 1965 : Lyndon B. Johnson était à la Maison Blanche et les Beatles travaillaient toujours sur leur album Rubber Soul. L’attente fut longue.
Pour célébrer l’étape glorieuse au centenaire du Mans, course à laquelle ont assisté 325 000 passionnés de sport automobile, les pilotes de Ferrari - AF Corse se sont réunis avec leurs mécaniciens, techniciens, ingénieurs – tous ceux qui ont contribué au résultat – ainsi que l’ensemble du personnel de Ferrari et la communauté locale de Maranello, pour ramener le trophée aux personnes qui ont fortement voulu cette victoire.
Toute la famille Ferrari était présente pour sillonner les rues de Maranello et accueillir l'équipe et les pilotes de la 499P victorieuse au Mans
À 11h30, les 499P n°50 et n°51 ont allumé leur moteur sur la Piazza Giovanni Agnelli, au cœur du vaste siège de Ferrari, et sont passées sous l’arche de la via Abetone Inferiore, la célèbre entrée par laquelle les voitures et les personnalités les plus illustres du Cheval cabré sont passées avant elles.
Puis elles ont poursuivi jusqu’à la base GT Sporting Activities et Scuderia Ferrari située à côté du circuit de Fiorano, où l’impressionnante 499P a été développée. Les Hypercars, avec Pier Guidi, Calado et Giovinazzi à leur bord, ainsi que leurs coéquipiers Antonio Fuoco, Miguel Molina et Nicklas Nielsen (qui ont signé le meilleur chrono et remporté l’Hyperpole lors du week-end victorieux au Mans), ont ensuite roulé dans les rues de Maranello sous les acclamations des tifosi et des admirateurs, qui agitaient des drapeaux rouges et jaunes et tendaient le cou et les appareils photo pour immortaliser un moment que la ville n’est pas prête d’oublier.
Le cortège est passé par les rues Villeneuve, Dino Ferrari et Fornace, empruntant le rond-point du Cheval cabré avant de remonter la rue Abetone Inferiore et de revenir par l’entrée historique de Ferrari.
Le PDG de Ferrari, Benedetto Vigna, a félicité l'équipe 499P lorsque la voiture numéro 51 a été exposée devant le Styling Center
La victoire inattendue et méritée en France, couronnant 342 tours de course extrêmement compétitifs et riches en rebondissements, a annoncé le début d’un nouvel âge d’or pour les courses d’endurance, avec une compétition serrée, des voitures passionnantes, des pilotes sublimes et l’engagement de plusieurs équipes de constructeurs renommés.
Les deux Ferrari 499P sont fièrement assises de chaque côté du spectaculaire trophée des 24 heures du Mans, la voiture n°51 gagnante arborant toujours les bosses et la saleté accumulées par les courses féroces endurées sur le chemin de la victoire
Pour le personnel de Ferrari, les supporters et les habitants de la région, c’était l’occasion unique de saluer les efforts, tant humains que mécaniques, qui ont abouti à l’un des plus grands exploits de l’histoire de la Scuderia, et dont on parlera encore avec admiration au 200e anniversaire du Mans.