Peindre avec l’air

Gianemilio Mazzoleni

Donner forme à la vitesse. Tel est l’objectif de Speedform, un projet qui réunit des maquettes de soufflerie, des flux d’air représentés par des images de synthèse et les coups de pinceau d’un peintre. Pour créer des objets fascinants et uniques dans une série extrêmement limitée, destinée aux collectionneurs Ferrari

D’où viennent les idées ? D’où naît la créativité à l’origine de ces objets uniques ?

Chez Ferrari, tout est une question de travail d’équipe. Ferrari Speedform est né de la rencontre d’aérodynamiciens en soufflerie, de techniciens qui créent les maquettes utilisées pour ces essais et d’un petit groupe de peintres travaillant sur des projets spéciaux.

« Tout a commencé par un dessin, il y a quatre ans : une simple mise en image d’un flux d’air dans la soufflerie autour d’une carrosserie de voiture, générée par le logiciel CFD (Computational Fluid Dynamics) », explique Luca Zanetti, responsable commercial international, qui a mis en place le projet avec Adalberto Cattabriga, responsable des ventes spéciales, et Matteo Biancalana, responsable de l’aérodynamique. « Pouvoir visualiser la vitesse était une expérience fascinante. Nous nous sommes demandé s’il était possible de lui donner une forme, de créer une représentation physique de l’air qui glisse sur les surfaces de la voiture ».

La réponse est déclinée en sept maquettes de Ferrari 488 Pista, des reproductions exactes de voitures grandeur nature utilisées lors des essais aérodynamiques en soufflerie. Comme l’indique son nom, Speedform est un projet qui donne une forme à la vitesse.

« À l’intérieur de la soufflerie, nous pouvons mesurer l’effet du mouvement de la voiture dans l’air grâce à des dizaines de capteurs positionnés à l’intérieur du modèle et sur la surface », explique Matteo Biancalana. Il est possible de visualiser ces flux d’air à l’aide du logiciel CFD, ce qui est fondamental pour permettre aux aérodynamiciens de comprendre et de contrôler les facteurs qui génèrent les forces aérodynamiques.

« Les lignes et les couleurs d’intensités différentes montrent les effets de la vitesse et de la pression atmosphérique sur la maquette. Les techniciens sont en mesure de choisir quels paramètres visualiser », explique Adalberto Cattabriga. « Les représentations aérodynamiques potentielles sont extrêmement variées, avec des dizaines de nuances. Il n’a pas été simple de choisir laquelle utiliser pour ce projet.

Le transfert des quantités vectorielles de l’espace numérique vers les maquettes s’est fait à la main, à l’aide d’un pinceau. Tout l’esprit Ferrari transparaît dans ce projet : utiliser une technologie de pointe pour créer un nouvel objet, mais en ayant recours à une main experte pour terminer le travail et le rendre unique. « Les lignes colorées enveloppant les maquettes sont entièrement générées par le CFD », confirme Luca Zanetti. « Les peintres les peignent une à une avec une précision millimétrique, conférant ainsi aux maquettes une autre dimension matérielle ».

Ferrari a breveté le design et les processus qui sous-tendent le Speedform, afin de protéger cette technique qui exploite la forme et la couleur pour représenter un moment décisif de la naissance de chaque nouvelle maquette. Un moment où le design de la voiture est évalué par son critique le plus sévère : le vent.

Les maquettes Speedform sont assez imposantes, avec une longueur de près de deux mètres, et possèdent une force dynamique importante en raison de la gamme de couleurs et de la fluidité des lignes. Elles sont fabriquées en carbone par prototypage rapide autour d’une structure en aluminium pour recréer parfaitement la forme de la voiture, à une échelle de 40 ou 50 %. On obtient ainsi cinq visualisations CDF, chacune réalisée en huit pièces numérotées.

Ce projet innovant s’adresse exclusivement aux clients Ferrari qui souhaitent ajouter des objets à leur collection. Livrées avec un certificat individuel, ces pièces font partie d’une série extrêmement limitée. Les Speedforms constituent un cadeau unique. Ces objets esthétiquement beaux témoignent de manière tangible et précise des processus technologiques, donnant naissance à la création d’une voiture de route Ferrari.

Ferrari a ajouté un nouveau chapitre à l’histoire sans fin de sa légende.