Ma « première » rencontre avec un Cheval cabré s’est produite lorsque, petit garçon dans les années 1960, j’étais en visite chez des parents à New York. Je remontais l’une des avenues de Manhattan et je suis passé devant une Ferrari Daytona rouge garée avec un intérieur en cuir noir, son moteur grondant.

J’étais tellement fasciné par le design, la couleur... et, bien sûr, le son qui provenait d’un incroyable ensemble de quatre tuyaux d’échappement ! Je n’avais jamais rien vu de tel dans ma vie. Elle ressemblait plus à un avion qu’à une voiture. C’est un moment que je n’ai jamais oublié. 

Quelques années plus tard, lors d’un voyage familial en Italie, je suis tombé sur ma « deuxième » première Ferrari : dans ce cas, ce n’était même pas une vraie voiture, mais un jouet. Mes yeux sont tombés dessus dans la boutique de souvenirs - un modèle de la Ferrari 312 T pilotée par Niki Lauda lors du championnat de F1 - lorsque nous nous sommes arrêtés à une aire de repos le long de l’autoroute pour prendre une collation. J’étais tellement fasciné par cette voiture que j’ai supplié mes parents de me l’acheter. C’est ainsi qu’est née ma passion pour les modèles réduits de Ferrari. 

Cette 312 T a été la première de ce qui est devenu, au fil des ans, l’une des plus grandes collections de modèles réduits de qualité du Cheval cabré. Dans ma maison-musée de Munich, je possède environ 1 700 modèles de roadster et de bolides de Maranello, à des échelles allant du 1/43 au 1/8. La collection est à jour : les derniers ajouts sont des modèles de la Ferrari Monza SP1 et SP2.

 La grande majorité d’entre eux arborent les couleurs « classiques » de Ferrari, comme le rouge et le jaune. Mais ma collection ne concerne pas que les voitures : au cours des 40 années de ma vie de collectionneur, ma passion s’est étendue à presque tout ce qui concerne Maranello. 

Je possède des posters, des photos, des souvenirs. J’ai même une salle de télévision « Scuderia Ferrari », où je regarde avec ma famille et mes amis les courses de F1. Et bien sûr, les livres, surtout ceux des années 1950 et 1960 qui contiennent des dessins magnifiques. Armé de ces illustrations, j’ai contacté il y a une vingtaine d’années l’un des meilleurs modélistes, une société allemande appelée « One-Man-Factory ». Nous avons commencé à construire des miniatures uniques, créant des modèles inédits. Ce sont de véritables bijoux de fabrication. 

Au fil des ans, la nouvelle s’est répandue au sujet de mon petit « Musée Ferrari » - ma « Ferrari Man-Cave », comme l’a surnommé l’un de mes fils en plaisantant - et de nombreux amis et membres de ma famille sont venus me rendre visite. Quand mes garçons étaient plus jeunes, je me souviens qu’ils me demandaient d’emmener leurs amis voir la collection. J’ai toujours été heureux de leur faire plaisir, car cette collection est un moyen de partager ma passion pour Ferrari. 

Entouré de tant de beautés du Cheval cabré, vous pourriez penser qu’il est difficile d’avoir une Ferrari « préférée ». Mais ce n’est pas le cas. Bien qu’elles soient toutes des œuvres d’art, la F40 est ma rossa préférée.

C’est la dernière voiture que l’entreprise a produite sous la direction d’Enzo Ferrari lui-même. Je me souviens qu’à l’époque, elle était considérée comme la voiture de route la plus rapide jamais construite. Et son design était - et est toujours - emblématique. C’est même ma préférée dans ma collection. En fait, j’en possède plusieurs versions, dans des échelles allant de 1/43 à 1/8. C’est un véritable chef-d’œuvre, qui me donne envie d’en avoir plus. »