Le trajet de Blenheim à Christchurch est une nouvelle aventure jalonnée de vignobles, d’une rencontre avec des dauphins et d’une agréable surprise qui prend la forme d’une Ferrari 166 Inter coupé
« Il y a une dame devant qui prétend avoir une chose que vous aimeriez voir », affirme le réceptionniste du Hapuku Lodge, notre hôtel près de Kaikōura, une ancienne ville baleinière sur la côte est de l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande. Intrigués, nous rendons sur l’esplanade où, nichée au milieu des Purosangue rouges et bleues, se trouve une petite Ferrari couleur argent. Mais pas n’importe laquelle. C’est la quatrième Ferrari de route jamais fabriquée, un coupé 166 Inter appartenant à Amanda et Phipps Rinaldo.
« Le pharmacien nous a informés que vous étiez ici, alors nous avons pensé à la sortir pour vous la montrer », explique Amanda tandis que nous regardons, bouche bée, une voiture qu’Enzo Ferrari lui-même aurait intimement connue. C’est un grand moment.
Les routes autour de Blenheim représentaient l'occasion idéale de mettre en valeur l'agilité et la puissance des Ferrari Purosangue
Aotearoa, le nom de la Nouvelle-Zélande en langue Māori, se traduit généralement par « le pays du long nuage blanc », en référence aux formations nuageuses qui ont permis aux navigateurs polynésiens de repérer les îles il y a 700 ans. Ce matin-là, alors que nous dirigions vers le nord depuis Blenheim, une petite ville entourée de vignes qui produisent certains des plus grands vins de sauvignon blanc au monde, le long nuage blanc effleurait le sommet des collines et ruisselait de pluie.
Avec le Manettino en mode Wet et les suspensions sur le réglage le plus souple, la Purosangue s’est élancée sur des routes sinueuses suspendues entre la mer déchaînée et la forêt vierge, en suivant la côte accidentée surplombant le détroit de Cook, l’étendue d’eau qui sépare l’île du Sud de sa voisine plus peuplée, au nord.
Le détroit de Cook, long de 14 milles à son point le plus étroit, sépare les îles du Nord et du Sud de la Nouvelle-Zélande
Les Ferrari avaient résisté aux conditions de la matinée, mais les cachalots qui nagent désormais paisiblement dans les profonds canyons sous-marins près de Kaikōura, à 130 km au sud de Blenheim, préféraient manifestement le confort froid du Pacifique Sud. Nous n’avons vu aucun signe d’eux lors de notre vol d’observation des baleines cet après-midi-là. En revanche, la vue d’un grand banc de dauphins s’amusant joyeusement dans les vagues a fait sourire tout le monde.
Alors que les Purosangue se dirigeaient vers Christchurch, les routes alpines de la Route 70 et de la Route 7 offraient de nombreux jolis paysages
The next day, under brighter skies, we headed to Christchurch, the largest city on the South Island. But instead of following Highway 1 down the coast, we took the more inland Route 70 and Route 7 through the genteel grandeur of New Zealand’s Alpine Pacific region. It was here, on near empty roads that sometimes flow and sometimes squirm along green valleys, through gentle hills, and over wide pebble filled riverbeds, that the Purosangue’s credentials as a 21st century gran turismo snapped into sharp focus. This is a Ferrari that will effortlessly transport you across all roads, in all weathers.