La Laponie à grande vitesse

Sous les aurores boréales, par des températures inférieures à zéro, au milieu des sapins enneigés et des meutes de huskies tirant des traîneaux, les Ferrari ont filé sur la glace, le son des moteurs V8 résonnant dans le paysage glacé. 

C’est dans ce cadre que les participants au Ferrari Club Challenge de cette année sont arrivés en Laponie, dans le nord de la Suède, et ont eu l’occasion de conduire pendant deux jours la Ferrari 488 Challenge dans des conditions extrêmes. 

Regardez les participants du Passione Ferrari Club Challenge affronter à grande vitesse la piste enneigée en Laponie

Des instructeurs professionnels étaient à leur disposition pour leur enseigner des techniques de conduite avancées, notamment l’art du dérapage contrôlé, le changement de côté à grande vitesse (jusqu’à 180 km/h) et la possibilité d’atteindre plus de 220 km/h sur les lignes droites.

Cette expérience de trois jours ne fut pas seulement sur le plan automobile, ce fut aussi un plongeon dans la culture nordique. Les participants ont pu prendre part à des visites panoramiques en hélicoptère, des repas traditionnels lapons, des aventures en traîneau à chiens et bien d’autres activités encore. 

Ils étaient logés à l’hôtel Silverhatten, dans la ville pittoresque d’Arjeplog, située juste à côté du lac glacé où se déroulaient les cours de conduite. Lorsqu’ils ne pilotaient pas les puissantes Ferrari sur la neige, ils conduisaient des motoneiges de dernière génération dans les forêts et les collines de la région, ne s’arrêtant que pour savourer des dîners au barbecue en plein air. 

 

Au cours de deux jours de conduite intense sur la neige, les conducteurs ont pu perfectionner leurs compétences sous la tutelle d'instructeurs experts

Mais la star du spectacle fut sans aucun doute la 488 Challenge. Avec son moteur V8 de 3,9 litres développant 670 ch, c’était l’alliée parfaite pour repousser les limites sur la glace. 

Un heureux pilote, Laurent De Meeus, a déclaré : « Si vous avez toujours rêvé de conduire une Ferrari déchaînée avec peu ou pas d’adhérence, ne cherchez pas plus loin. 

J’ai conduit de nombreuses Ferrari dans ma vie, que ce soit sur route, sur circuit ou en tant que pilote de course, mais je n’ai jamais ressenti autant de sensations. 

Les instructeurs, tous des pilotes de rallye expérimentés, nous ont énormément aidés en nous enseignant les techniques de freinage et la façon de conserver une dérive latérale sur les ovales. Je suis presque sûr que je peux désormais conduire relativement en sécurité la plupart des Ferrari en mode CT OFF sur le manettino ! ».

Le client et pilote du Ferrari Challenge, Thomas Neubauer, a observé : « Le Club Challenge on Ice est une expérience totalement immersive. C’est l’occasion unique d’apprendre à maîtriser parfaitement une voiture de piste comme la 488 Challenge sur la glace dans des conditions sûres, entourés de paysages magnifiques, à la limite du cercle polaire ». 

Emanuele Tabacchi, vainqueur du Ferrari Challenge, a ajouté : « L’événement était magnifique !

Je suis partial, car vous connaissez ma grande passion pour la conduite et conduire là-bas est toujours une expérience fabuleuse.

Les aurores boréales ont fourni un paysage spectaculaire aux chevaux cabrés étincelants alors qu'ils se préparaient pour la course sur la neige du lendemain 

Sans compter le tour en hélicoptère, les motoneiges, les aurores boréales, vous avez choisi un excellent partenaire avec ses pistes reproduites, c’est-à-dire des pistes où vous pouvez vraiment faire de la vitesse... Conduire la Challenge jusqu’à la limite était tout simplement extraordinaire ».

Un autre client, Nick Halle, s’est montré lui aussi enthousiaste : « J’étais stupéfait de voir à quel point la 488 Challenge, en dépit des crampons et de la glace, développait néanmoins autant de puissance. 

Le dérapage dans les virages était très amusant, mais cela m’a aussi montré que le pilote et la voiture ne doivent faire qu’un pour que tout fonctionne ».                                                                         

Halle est un jeune pilote qui vise à exploiter l’expérience acquise au cours du stage pour décrocher un permis pour conduire dans les épreuves professionnelles du Ferrari Challenge. Celles-ci se dérouleront plus tard dans l’année dont la première s’est tenue à Valence. 

Mais pour tous les pilotes ayant participé à ces trois jours sur la neige, l’événement a sans aucun doute été mémorable. Le mélange de ce que la nature et l’ingénierie ont de mieux à offrir : un festival de Ferrari sur la glace.