La Ferrari Driver Academy s’est engagée à découvrir une nouvelle génération de talents féminins dans le domaine du sport automobile, notamment en ayant recours au programme FIA « Girls on Track - Rising Stars », crée en 2020
Sur un groupe de 116 candidats talentueux, seuls quatre pilotes de chaque catégorie ont accédé à la finale, où les attendaient une série de tests de haute performance
En 2020, Ferrari a décidé de rejoindre la Commission « Femmes dans le sport automobile » de la FIA pour lancer le programme quadriennal FIA Girls on Track - Rising Stars. La Ferrari Driver Academy s’est notamment engagée à découvrir une nouvelle génération de talents féminins dans le domaine du sport automobile. Cette démarche s’inscrit dans un projet à long terme qui prévoit que la FDA soutienne les pilotes qui les aident en Formule 4 en partenariat avec les Iron Dames de Deborah Mayer. Le fait que les gagnantes de la première et de la troisième saison, Maya Weug et Aurelia Nobels, continuent de piloter pour la Ferrari Driver Academy témoigne du succès de cette initiative.
La quatrième et dernière année du programme a été la plus importante à ce jour. En effet, 116 jeunes femmes de 47 pays différents ont posé leur candidature. Huit seniors (âgés de 14 à 16 ans) et huit juniors (âgés de 12 à 14 ans) ont pu y accéder en participant à un stage d’évaluation. Quatre pilotes par catégorie se sont qualifiées pour la finale, qui s’est déroulée à Maranello et à Fiorano. Après des séances de pilotage en F4 et divers tests de condition physique et mentale, la Danoise Alba Hurup Larsen a remporté la catégorie senior, tandis que la Lituanienne Vanesa Silkunaite s’est imposée chez les juniors.
« Girls on Track - Rising Stars » est devenu un tremplin pour une nouvelle génération de talents du sport automobile
Deborah Mayer, présidente de la commission « Femmes dans le sport automobile » de la FIA, a déclaré : « L’extraordinaire parcours de Girls on Track - Rising Stars a non seulement éliminé bien des obstacles, mais a également alimenté les rêves de jeunes pilotes ambitieuses aux quatre coins du monde. Avec ce programme précurseur, la commission « Femmes dans le sport automobile » de la FIA constitue un tremplin pour des pilotes femmes, jeunes et talentueuses souhaitant démontrer leurs compétences et leur détermination dans un domaine à forte dominance masculine.
« Avec le soutien de nos partenaires historiques, Ferrari Driver Academy et Iron Dames, nous avons joué un rôle majeur dans l’émergence d’une nouvelle génération de stars des courses automobiles, dont certaines inspirent désormais d’autres personnes à poursuivre leurs aspirations et à ne jamais abandonner ».
Diriger la prochaine génération de talents féminins du sport automobile ne se limite pas au talent de conduite brut. Les heures passées en classe, sur simulateur et dans les garages jouent toutes un rôle essentiel
Marco Matassa, directeur de Ferrari Driver Academy, n’a aucun doute sur l’importance du projet. « Nous sommes très fiers de ce que nous avons accompli en quatre ans de collaboration avec la commission « Femmes dans le sport automobile » de la FIA dans le cadre du programme Girls on Track - Rising Stars, souligne-t-il. « Nous avons contribué à rendre le sport automobile plus accessible et avons offert des opportunités à trois jeunes femmes, dont deux font toujours partie de Ferrari Driver Academy.
La danoise Alba Hurup Larsen monte dans une voiture de Formule 4, prête à relever son prochain défi après avoir atteint le sommet de la Driver Academy de Ferrari
Nous félicitons Alba pour sa victoire et, avec Iron Dames, nous lui donnerons l’occasion de nous montrer tout son potentiel en Formule 4. Nos félicitations également à Vanesa, dont la détermination en karting lui a permis de prendre le dessus sur une concurrence rude. Dans les deux cas, nous suivrons avec attention leurs progrès, dans le but d’évaluer si, à l’avenir, nous aurons l’occasion de travailler à nouveau ensemble ».
La Pista di Fiorano a accueilli Larsen alors qu'elle repoussait les limites de la Formule 4
En dépit de la fin de cette initiative originale, les femmes sont aujourd’hui plus nombreuses que jamais à rivaliser dans le monde entier dans le domaine du sport automobile. Le prix ultime reste une place en Formule 1, un défi majeur compte tenu des exigences physiques colossales que la F1 impose à ses participant(e)s. Mais lorsque ce jour viendra, et nous sommes certains que cela se produira, Ferrari aura joué un rôle extrêmement important dans la réalisation de cet objectif.