En toute perspective, les choses peuvent difficilement être plus exquises. La vue qui nous est offerte est la ligne de départ du Mugello, le circuit de Ferrari dans les collines toscanes. En réalité, la vue est même encore plus belle que cela : on regarde au-dessus du nez d'une voiture de Formule 1 Ferrari. Ce qui vous laisse sans doute encore plus rêveur c'est le baquet dans lequel vous êtes assis, le même qui a permis à Michael Schumacher de remporter la saison 2003 de F1.
Ce n’est pas un rêve, mais une réalité que pouvait difficilement imaginer Brian Kaminskey, l’une des rares personnes à avoir le privilège de posséder une voiture de F1 Ferrari classique grâce au programme exclusif F1 Clienti de Maranello. « C’est vraiment un rêve que de se trouver à cette place », dit Brian, « et être au volant de cette voiture est surréaliste. C’est un honneur et un privilège de s'asseoir dans le siège d'une légende, la plus grande ayant jamais vécu. »
Chez Brian, c'est avant tout une affaire de famille. « J’ai grandi avec Schumacher et maintenant mon fils est un grand fan de Charles Leclerc, nous avons ça dans le sang. Enfant, la télévision et les posters accrochés aux murs étaient tout ce qui me rapprochait de la F1. Avoir cette voiture est irréel pour ma famille et moi-même. »
En fait, c'est maintenant tout à fait réel. Alors, quelle impression cela vous fait-il de conduire la voiture de Schumacher au Mugello ? « Je cherche les mots pour décrire cette sensation depuis la première fois que cela m'est tombé dessus », sourit Brian. « Un jet sur roues, voilà, c'est la meilleure façon de décrire cette sensation. L'accélération est incroyable, les forces g, la charge aérodynamique. Bref, tout est extraordinaire. La voiture et moi ne formons plus qu'un. Arriver à toute vitesse dans le premier virage, passer de la septième vitesse à la seconde en l'espace de quelques millisecondes est juste fabuleux ».
Comment avez-vous donc fait pour vivre cette expérience ? Le programme F1 Clienti de Ferrari permet à un groupe restreint de personnes de posséder une véritable voiture de Formule 1. Beaucoup d’entre elles sont des modèles historiques, conduits à l’origine par Michael Schumacher, Fernando Alonso et Kimi Räikkönen. Un espace dédié au siège de Scuderia Ferrari accueille et chouchoute ces automobiles.
Ferrari Corse Clienti offre aux propriétaires la possibilité de conduire leurs monoplacesde F1 sur certains des circuits les plus emblématiques du monde aux États-Unis, en Europe et en Asie. L’objectif est que vous vous sentiez comme un véritable pilote Scuderia Ferrari. Corse Clienti s’occupe de tout. Vous n’aurez à vous soucier de rien si ce n'est que de vous présenter, d'enfiler votre casque et de vous amuser.
Cela comprend tout l’entretien, la préparation et les réglages, comme en témoigne Brian : « La voiture est prise en charge par les techniciens qui l'ont construite et entretenue, dont certains faisaient partie de l'équipe Schumacher d'origine. Lorsque vous êtes au volant, vous sentez que vous êtes vraiment entre de bonnes mains. » L'expérience en amont bénéficie elle aussi du même niveau de service, déclare Brian : « Ferrari fait un travail remarquable avec quelques-uns des meilleurs instructeurs au monde qui vous forment au pilotage des monoplaces. Pouvoir conduire cette voiture sur circuit est juste incroyable. C’est un témoignage de ce que fait Ferrari. J'entends par là que vous conduisez les voitures les plus exclusives au monde, sur les circuits les plus emblématiques du monde, avec les meilleurs instructeurs du monde… On vous accueille comme un membre de la famille, d'ailleurs c'est une famille. C’est vraiment un honneur d’en faire partie. »
Alors, qu'est-ce que cela vous fait de réaliser un rêve ? Brian nous confie : « Rien que de s'asseoir dans la voiture, de vivre ce moment et penser : eh, je suis assis dans la voiture de compétition de Michael Schumacher… C'est quelque part surréaliste, d'ailleurs je n'ai pas encore tout à fait réalisé. C'est vraiment un rêve qui devient réalité. »