Richard Aucock
El 458 Speciale no fue el primer Ferrari con este nombre. Rememoramos el 348 Serie Speciale
El Ferrari 458 Speciale de 2014 sentó la base para el uso actual del nombre Speciale de una forma ejemplar. Elogiado por la crítica, se consideró uno de los mejores coches de pilotos de su generación, un Ferrari purasangre que enseguida se aseguró un lugar en la historia. El nombre Speciale se había usado en dos estudios de diseño anteriores, el Ferrari 365 P Pininfarina Speciale de 1966 y el increíble Ferrari Pininfarina 512 S Berlinetta Speciale de 1969. Sin embargo, el 458 no era el primer Speciale de carretera: un modelo fabricado únicamente para Norteamérica se había llevado el mérito antes.
Se trata del Ferrari 348 Serie Speciale de 1992, que se presentó en el Salón del Automóvil de Los Ángeles de ese año. Solo se fabricaron 100 unidades y todos ellos se destinaron al mercado norteamericano. En la actualidad, se trata de un vehículo muy deseado, ya que es un Ferrari a medida para los clientes más entusiastas. Las modificaciones de ingeniería fueron muy detalladas y precisas. Por ejemplo, el motor V8 de 3,4 litros, se equipó con un escape de flujo libre y algunos cambios en la centralita, aumentando su potencia hasta 312 caballos. Se optimizaron las relaciones de marchas con una reducción más corta, que también redujo la aceleración de 0 a 100 km/h a tan solo 5,3 segundos, un tiempo extremadamente corto para los estándares de principios de la década de 1990.
Los ingenieros de Ferrari también ampliaron en 50 mm el ancho de vía trasero y montaron un juego de neumáticos Pirelli P Zero personalizado. Se diseñaron solo para el 348 Serie Speciale, y funcionaban con una vía trasera más ancha para mejorar la adherencia en las curvas y la tracción. El 348 Serie Speciale contó con divisores frontales y traseros del color de la carrocería y faldones laterales ampliados, también en este color. El Cavallino Rampante de la rejilla delantera lucía un acabado cromado y, en la parte trasera, se retiró la rejilla negra estándar del 348 que cubría las luces traseras. Esto le confirió al coche un aspecto más «despejado» y consiguió que los entusiastas fueran capaces de identificarlo al momento.
El interior disponía de un fantástico conjunto de asientos de cuero con carbono Kevlar. Fueron modelados a partir de los instalados en el Ferrari F40. El revestimiento de cuero se extendió hasta los paneles de las puertas y el salpicadero, y todos los Serie Speciale dispusieron de una placa numerada individualmente en la puerta del pasajero. El 348 Serie Speciale estuvo disponible tanto en el estilo TB coupé como en el TS targa. De las 100 unidades fabricadas, 35 fueron coupés y 65 targas. Según los registros, 12 del total de los Serie Speciale se fabricaron en 1992 y el resto se completó en 1993. En la actualidad, el 348 Serie Speciale cuenta con fieles seguidores en Norteamérica y el resto del mundo. Como su nombre indica, es tan especial que sigue siendo uno de los Ferrari con motor V8 más singulares de la era moderna.