El Gran Premio de Australia tiene una historia inusual y es una carrera en la que Ferrari tiene una larga y victoriosa trayectoria
Ferrari ha ganado más Grandes Premios de Australia que cualquier otro equipo. Michael Schumacher anotó un triplete de victorias en los albores del siglo XXI y los pilotos de Ferrari Kimi Raikkonen y Sebastian Vettel, así como el ganador del año pasado Charles Leclerc, han subido a lo más alto del podio y han celebrado su victoria con burbujas (lamentablemente francesas, no australianas).
El GP de Australia llegó relativamente tarde al calendario del Campeonato Mundial de Fórmula 1: la primera carrera del campeonato se celebró en Adelaida en 1985. Sin embargo, el primer triunfo de Ferrari en el GP de Australia fue en 1957 y, a pesar de que geográficamente está lo más lejos posible de Italia, Australia fue sede de uno de los primeros importadores no europeos de Ferrari.
El piloto de Ferrari Lex Davison toma la bandera a cuadros en el GP de Australia de 1957, pilotando su 625 F1 y asegurando una primera victoria para la Scuderia en Australia
Dos pilotos de carreras introdujeron Ferrari en Australia de forma independiente. El más notable fue Bill Lowe, importador del primer Ferrari en Australia en 1952. Lowe era un eficaz piloto aficionado que terminó tercero en el GP de Australia en 1929. Ávido entusiasta del automovilismo, quedó cautivado por los elegantes coches deportivos de Ferrari que comenzaban a hacerse famosos en los circuitos de carreras de Europa a principios de los años 50. Intentó comprar uno. Enzo Ferrari se mostró reacio: después de todo, en Australia no había agentes de Ferrari.
Lowe, propietario de una próspera compañía eléctrica, se propuso a sí mismo como importador. Se llegó a un acuerdo y, en 1952, se envió el primer Ferrari rumbo a Australia: un 212 Inter Berlinetta. Lowe lo utilizó en carreras de montaña antes de ponerlo a la venta. WH Lowe and Co siguió siendo el importador oficial australiano hasta 1974.
La otra gran figura en la historia australiana de Ferrari fue Peter Whitehead, piloto inglés de Fórmula 1. Este hombre de Yorkshire ganó el GP de Australia en 1938 conduciendo un ERA en el legendario circuito Mount Panorama de Bathurst, ahora sede de una de las carreras de turismos de mayor renombre del mundo. También fue la primera persona a la que Enzo Ferrari vendió un coche de Fórmula 1, un 125 en 1949. Pintado de British Racing Green, ganó el GP de Checoslovaquia de ese año y terminó tercero en el GP de Francia.
Visto aquí en su Dino 246 durante el GP de Australia de 1968 en Melbourne, Chris Amon llevó al equipo Ferrari a varias victorias en la serie Tasman y el Campeonato un año después
En 1954, también se convirtió en el primer Ferrari de Fórmula 1 en competir en Australia y Nueva Zelanda, y entre sus victorias figura el Trofeo Lady Wigram de Nueva Zelanda. Al año siguiente, Whitehead persuadió a Enzo Ferrari para que les suministrara a él y al australiano Tony Gaze —como Whitehead, expiloto de combate de la Segunda Guerra Mundial— un par de Ferraris 625 F1 para varias carreras en Australasia.
Whitehead corrió regularmente para Ferrari en la región hasta 1957 y terminó en el podio de los GP de Australia y Nueva Zelanda. (Murió en una carrera automovilística en Francia en septiembre de 1958, a la edad de 43 años).
Para numerosos pilotos de carreras locales, Whitehead demostró de primera mano la considerable destreza de Ferrari en la competición. Posteriormente, algunos de los mejores pilotos australianos importaron coches de carreras del Cavallino Rampante.
El piloto de Ferrari Gerhard Berger celebra ganar el Gran Premio de Australia de 1987 en Adelaide, con Ayrton Senna como subcampeón. Michele Alboreto quedó tercero para Ferrari
El héroe local Lex Davison, de quien toma su nombre el trofeo del ganador del GP de Australia de Fórmula 1, ganó el Campeonato de Pilotos de Australia de 1957 en el Ferrari 625 F1 que fue de Tony Gaze. Ese mismo año dio a Ferrari su primera victoria en el GP de Australia, hazaña que repitió en 1958.
Veinte años antes de que el GP de Australia alcanzara el estatus de Campeonato del Mundo, Australasia consiguió su propia serie de Fórmula 1. La Tasman Series, así llamada por el mar que separa a los dos países, se celebraba en Australia y Nueva Zelanda durante la temporada baja europea, pleno verano en el hemisferio sur.
En los años 60 se convirtió en una de las favoritas de los equipos y los pilotos europeos de la Fórmula 1, deseosos de escapar de los inviernos del norte. Normalmente, los coches eran la maquinaria de Fórmula 1 del año anterior, pero con un límite de cilindrada de 2,5 litros.
La ciudad de Melbourne ofrece un impresionante telón de fondo para el Gran Premio de Australia de 2017, ya que el piloto de Ferrari, Sebastian Vettel, aspira a la pole
Ferrari entró en la Tasman Series por primera vez en 1968. El líder del equipo de Fórmula 1, Chris Amon, neozelandés, ganó el GP en casa y terminó segundo en el campeonato detrás del dos veces campeón del mundo Jim Clark. En 1969, Amon se superó. Ganó convincentemente la serie y cuatro de las siete carreras, incluidos los GP de Australia y Nueva Zelanda.
En los años 70, la Tasman Series perdió su atractivo para los equipos de Fórmula 1 y el GP de Australia volvió a ser principalmente una carrera para pilotos locales corriendo para equipos locales. Los coches de Fórmula 1 fueron reemplazados por coches de Formula 5000 con V8 de 5 litros.
A continuación, en 1985, se celebró el primer GP de Australia del Campeonato Mundial de Fórmula 1 y Ferrari ganó en 1987 con Gerhard Berger. Ferrari también se ha llevado tres de los últimos cuatro GP de Australia, un récord que Charles Leclerc y Carlos Sainz esperan aumentar en Melbourne el 2 de abril.