Gordon Sorlini
Este año, las 24 Horas de Le Mans verá al equipo americano Risi Competizione correr con unos colores creados en una escuela de diseño francesa por encargo del Club Ferrari de Francia
La próxima edición de las 24 Horas de Le Mans será testigo de una “alianza” bastante inusual: un equipo americano (Risi Competizione de Houston, Texas) pintará la carrocería de su Ferrari con colores creados en una escuela de diseño francesa por encargo del Club Ferrari France.
Es una historia cuyas raíces se remontan a muchos años atrás, concretamente a la edición de 1966 de las 24 Horas de Le Mans. La mayoría de los Ferraristas recordarán con amargura cómo el Cavallino se doblegaba ante los tres Fords que ocuparon las primeras posiciones en aquel evento histórico.
Años más tarde, ya en la edición de 2016 de la famosa carrera de resistencia y coincidiendo con el 50º aniversario de aquella memorable victoria (para los seguidores de Ford), todo parecía indicar que Ford iba a repetir los tres primeros puestos en la categoría LM GTE Pro. Pero ocurrió algo inesperado: el Ferrari 488 GTE (número 82) de Risi Competizione consiguió meterse en la segunda posición, lo que desbarató los sueños del fabricante de coches americano y, de paso, permitió hacer algunas bromas a costa de les américains (siempre sin ofender, claro).
“Nos entró la euforia al ver a Risi romper el 1-2-3 de Ford”, cuenta con entusiasmo Alexandre Lafond, presidente de Ferrari Club France (FCF) desde 2017, que recuerda: “Envié a Giuseppe Risi (fundador y director del equipo) un mensaje de felicitación por el segundo puesto. Teníamos muchas esperanzas de que ganaría”. Según Lafond, que por aquella época aún no era presidente del Club, Ford había hecho enormes esfuerzos por repetir su histórica victoria del 66. Así que la satisfacción de ver un rossa entre dos Fords fue aún mayor. “Invitamos a Risi a nuestra cena de final de año. Viajó desde Houston”, recuerda Lafond. “Es un auténtico caballero y habla francés con fluidez, fue un gran momento”.
En aquella cena algunos miembros del Club Ferrari (seguramente alentados por copiosas cantidades de champagne) pidieron a Risi que pusiera un adhesivo del Club en el siguiente coche que llevase a Le Mans. En ese momento nació una nueva tradición. Risi (propietario del concesionario de Ferrari de Houston) aceptó la invitación e hizo exactamente eso, participó en la edición de 2017 de las competición con un adhesivo de FCF en un Ferrari completamente rojo, el número 82. Pero, en aquella ocasión, las cosas no fueron tan bien: el coche de Risi se vio implicado en una fuerte colisión que lo dejó fuera de la carrera, lo que dio al traste con las posibilidades de ganar la temporada de la IMSA. El equipo no participó en la prueba en los dos años posteriores.
Para llamar la atención sobre su vuelta a las carreras de LMGTE Pro de este año (las 24 Horas de le Mans se disputarán el 19 y 20 de septiembre), Risi Competizione pidió a Lafond que ayudase al equipo a vestir su coche con una combinación de colores inconfundible. El presidente del Club Ferrari Francia, cuya esposa trabaja para la escuela de diseño ENSAAMA de París, supo exactamente a quién acudir. Propuso crear un concurso entre los alumnos de la escuela con el objetivo de crear una nueva combinación de colores para Risi, una idea que el Ferrarista italoamericano aceptó entusiasmado.
El briefing fue muy sencillo: “Pedimos a los alumnos que fuesen creativos, pero que tuviesen en cuenta también las dificultades técnicas, como la de generar los archivos de producción, algo que hicieron con profesionales para estar seguros de plasmar adecuadamente sus ideas”, explica Lafond. Naturalmente, la respuesta de los estudiantes fue igual de entusiasta. “Cuando pides que te pinten un Ferrari para Le Mans, sueles tener una reacción muy positiva”, comenta Lafond, que señala también algunos obstáculos del proyecto: “Los alumnos no conocen la historia (de las carreras), así que tienes que mostrarles algunos diseños de coches anteriores y hablarles del pasado de la competición. Pero cuando dices ’dibuja un Ferrari para Le Mans’, siempre obtienes una reacción entusiasta”.
El concurso dio como resultado un buen número de propuestas interesantes y el jurado, compuesto por Lafond, Risi y dos profesores de la ENSAAMA, no tuvo nada fácil la elección del ganador. Pero finalmente lo eligieron: fue un diseño creado por los alumnos Augustin de Montardy y Aristide Renault (nada que ver con la marca de automoción francesa, aclara Lafond) titulado “L’Académicienne”.
Se inspiraron en la idea de l’Académie Française, institución francesa encargada de promover el correcto uso del idioma y la cultura del país en el mundo.
El equipo de Risi quedó tan contento con el diseño ganador que buscaron otras formas de poder utilizarlo. “Quieren decorar todo su box con él, así que los jóvenes están trabajando en diversas adaptaciones para hacerlo”, termina Lafond.
Así nacen las nuevas tradiciones: de los sueños, la pasión... y una buena dosis de sana competencia.