Richard Aucock
La extraordinaria generosidad de un apasionado de Ferrari deja un legado que salva vidas
Ferrari se ha ganado el aprecio de la comunidad costera de Inglaterra gracias al gesto increíblemente generoso de uno de los principales coleccionistas de automóviles de la firma en Reino Unido.
Richard Colton —ex presidente del Club de propietarios de Ferrari de Reino Unido— legó al fallecer en 2015 a los 82 años dos singulares clásicos Ferrari a la Royal National Lifeboat Institution (RNLI), el admirado servicio nacional de salvamento marino.
El Ferrari 250 GT SWB rojo de 1960, al que tanto cariño tenía, y el elegante Ferrari 275 GTB/4 plateado de 1967 obtuvieron en subasta nada menos que 7,33 y 2,14 millones de euros, respectivamente.
El 250 GT SWB es considerado por muchos uno de los automóviles más hermosos del mundo, y este vehículo en particular es una de las diez unidades nuevas que llegaron a Reino Unido.
El 275 GTB/4, por su parte, está reconocido como uno de los mejores gran turismo que se han fabricado y a menudo se le asocia a la imagen de su propietario más famoso, la estrella de Hollywood Steve McQueen. Richard Colton hizo restaurar los dos modelos y disfrutó de ellos conduciendo por toda Europa.
Esta gran donación de Colton permitió a la Royal National Lifeboat Institute adquirir un nuevo barco de rescate clase Shannon de la más avanzada tecnología. Esta embarcación de vanguardia alcanza los 25 nudos y puede navegar en condiciones climáticas adversas. En lugar de las hélices tradicionales, usa chorros de agua para propulsarse, y ya se encuentra operativa en el histórico puerto de Hastings, en Kent.
La RNLI es una organización de voluntarios que lleva décadas haciéndose a la mar en las peligrosas costas de Reino Unido, sin importar las inclemencias del clima. Su objetivo es el rescate de marinos en peligro, desde tripulantes de arrastreros frente a la costa escocesa hasta surfistas agotados que se ven arrastrados mar adentro junto a Cornwall. La organización recibe una gran admiración y afecto por parte de los británicos, muy acostumbrados a presenciar el trabajo de los voluntarios, ya sea colaborando en los eventos deportivos más concurridos o recaudando dinero frente a supermercados. La donación de los Ferrari por parte de Colton ha establecido un nuevo récord en las donaciones a RNLI, con un amplio margen de diferencia.
Para mostrar su agradecimiento, la RNLI de Hastings ha bautizado la embarcación con el nombre «Richard and Caroline Colton», como tributo al ferrarista y a su esposa. El nuevo equipo de lanzamiento y recuperación del barco de salvamento también llevará el nombre de Richard, que apoyó a la organización durante mucho tiempo, y de su hijo Mark, también fallecido.