Un homenaje especial de algunos de los mejores coches de Ferrari viajó de París a Le Mans para conmemorar el centenario de la carrera de coches deportivos más famosa del mundo y una célebre victoria de Ferrari
Para celebrar el centenario de Le Mans, Ferrari organizó un homenaje propio muy especial: algunos de los mejores coches de Maranello, conducidos por sus propietarios, emprendieron una gira de cinco días que culminó con su asistencia a la famosa carrera de 24 horas. Allí fueron testigos de una victoria histórica de Ferrari. El programa del Tributo a Le Mans (TLM23) contenía incluso un desfile de Ferraris por el legendario circuito de La Sarthe el sábado por la mañana antes de la carrera.
Propietarios y copilotos de todo el mundo (India, China, Estados Unidos, Canadá, Nueva Zelanda, Pakistán, Japón y Ucrania, entre otros) se reunieron el miércoles anterior a la carrera en el elegante hotel Alfred Sommier de París, a 10 minutos a pie del lugar donde estaban aparcados los coches en la histórica plaza Vendôme. Entre los coches había varios Daytona SP3, SF90 Spider, SF90 Stradale, 296 GTB, 812 Competizione Aperta y un F40 francés, el coche más antiguo. Fue una participación magnífica que mostró algunos de los mejores coches de Ferrari.
Disfrute de la hermosa vista de la Tribute Le Mans mientras viajaba por Francia en su camino hacia las 24 horas de Le Mans número 100
Tras una cena espléndida en el célebre restaurante CoCo de la Place de l’Opera, a la mañana siguiente los participantes condujeron tres horas hasta Reims, en el este de Francia, y almorzaron en la bodega Charles Heidsieck.
Por una feliz coincidencia, Reims es la capital extraoficial de la región vinícola de Champagne y sede de las casas Ruinart, Taittinger, Lanson, Veuve Clicquot, Pommery y Mumm, además de Heidsieck.
También tiene una rica historia automovilística. Ferrari ganó su primer GP de Francia en Reims en 1953, cuando Mike Hawthorn batió brillantemente al Maserati de Juan-Manuel Fangio en lo que se denominó «la carrera del siglo».
Propietarios de Ferrari de todo el mundo trajeron una espectacular variedad de modelos a Francia para el evento de cinco días
El TLM23 regresó a París pasando por el lujoso Domaine des Saules en Vendières para tomar un café. Esa noche, los propietarios y sus colegas cenaron en el Automobile Club de France, en la Place de la Concorde. Aquí es donde, gracias al ACF, nació realmente el automovilismo. También fue donde un rey perdió la cabeza: Luis XVI fue ejecutado en la plaza (al igual que María Antonieta).
La ACF se fundó en 1895, organizó el primer Gran Premio nacional de la historia (el de Francia, celebrado en Le Mans en 1906) y dio pie a lo que se convertiría en las 24 horas de Le Mans. Es el club automovilístico más famoso y con más historia del mundo.
Los Cavallinos Rampantes recorrieron la campiña francesa desde París hasta Le Mans, contemplando paisajes ondulantes, castillos históricos y el famoso Circuito de la Sarthe
Al día siguiente, la gira se dirigió al sur hacia Le Mans. En el camino, hubo una memorable parada para tomar café en la histórica Chartres. Los coches se detuvieron en la Place du Châtelet, junto a la maravillosa catedral gótica del siglo XIII para disfrutar de una magnífica exposición.
A continuación, comieron en el Domaine de la Groirie, un castillo histórico situado cerca de Le Mans. La gira llegó a Le Mans 24 horas antes del inicio de la carrera y aparcó en el circuito. Durante todo el fin de semana en Le Mans, los propietarios y los copilotos se alojaron en la Casa Ferrari, construida especialmente para la ocasión.
La rica historia de las carreras francesas no se limitó a Le Mans. La gira inició su procesión con un pase del Circuit de Reims-Gueux y los restos de las gradas y pit lane que se utilizaron por última vez en 1972
A la mañana siguiente, la caravana desfiló por el circuito. Los participantes disfrutaron la rica historia de la Scuderia en Le Mans mientras circulaban por la famosa pista.
Quizá recordaron la primera victoria de Ferrari aquí en 1949, cuando Luigi Chinetti —que más tarde se convertiría en el importador norteamericano de Ferrari— condujo su 166 MM durante casi 23 de las 24 horas (su compañero inglés cayó enfermo).
Es un lugar de héroes y folclore. En 1954, José Froilán González, al volante de un 375 Plus, se impuso por poco a los nuevos Jaguar D-Type, muy codiciados. Cuatro años más tarde, el futuro campeón del mundo Phil Hill condujo a la victoria su 250 TR (Testa Rossa) en condiciones terribles.
Después del almuerzo en el castillo Domaine de la Groirie en las afueras de la famosa ciudad, la caravana llegó a Le Mans 24 horas antes de que comenzara la carrera
Ferrari es ahora 10 veces campeona. El equipo ganó cada año de 1960 a 1965 y, antes de la histórica victoria de este año, su último triunfo fue uno de los más especiales. Jochen Rindt y Masten Gregory vencieron a los nuevos Ford GT40 de gran presupuesto en sus 250 LM, modestos en gran medida (y ampliamente superados en potencia). La de 2023 ha sido la primera victoria absoluta en 58 años.
Le Mans está lleno de leyendas y muchas llevan la insignia del Cavallino Rampante.