El Ferrari más antiguo de Gran Bretaña es una estrella en Londres

Richard Aucock

Este Ferrari 166 Inter es el vehículo GT de carretera más antiguo del Reino Unido que procede de Maranello

“Aquí empezaron todos los vehículos de carretera de Ferrari”. Peter Holloway es un fanático de Ferrari que está enormemente orgulloso de su hermoso 166 Inter. Se lanzó al mercado en 1948 y fue el primer vehículo grand touring de carretera de Ferrari; un coupé desarrollado para llevar el éxito de la cada vez más famosa marca del circuito a la carretera. Por entonces, Ferrari ya había logrado numerosas victorias en carreras destacadas; era el momento ideal para fabricar un nuevo vehículo deportivo de calle basado en los de carrera.

El motor, el núcleo central de todos los Ferraris, era un V12 de 2,0 litros de competición que había tenido mucho éxito en carreras de coches deportivos y de Fórmula 2. En su versión de carretera generaba 110 caballos, suficientes para alcanzar una velocidad máxima superior a los 100 mph (170 km/h), una cifra impresionante para finales de la década de 1940. Además, el motor estaba asociado a una caja de cambios de cinco velocidades. “Esto fue una auténtica novedad; incluso muchos coches de competición tenían solo cuatro velocidades. Eso contribuyó a aumentar el atractivo exótico del coche” —explica Peter. La hermosa carrocería fue fabricada por Touring de Milán, sobre un chasis rodante de Ferrari en Maranello.

Tuvimos ocasión de hablar con Peter en el London Classic Car Show, donde estaba exhibiendo su coche y conduciéndolo en las presentaciones en vivo. “Lo compré 2014 y nunca ha estado mucho tiempo parado. Creo que los coches están fabricados para ser conducidos: mejoran con el uso y, por eso, lo conduzco a menudo. Nada de dejarlo en el garaje reservado para ocasiones especiales. Ya he viajado anteriormente por Europa con él, y ha demostrado ser un compañero maravilloso; este año estoy haciendo lo mismo”. Alguien de la organización nos interrumpe; Peter se prepara de nuevo para dar unas vueltas frente a la multitud; se monta en el 166 Inter, lo arranca con una ráfaga de humo que sale del escape y un rugido tremendamente agudo, y se aleja. Todos los smartphones y cámaras del salón se dirigen hacia él rápidamente. El Ferrari es la estrella.

Tras ver a la multitud deleitándose con el 166, nos encontramos de nuevo con Peter más tarde. “Forma parte de una colección: Me encantan los Ferraris V12 con motor delantero y caja de cambios manual; tengo uno de cada época, desde el 166 Inter hasta el 575 Superamerica. Un Ferrari V12 es algo increíble; tengo la gran suerte de tener siete... y todos están relacionados en cierto modo con el 166 Inter”. El de Peter es un coche muy especial, ya que lleva el número de chasis 17S (con el mismo número de motor). “Ferrari asignaba números pares a sus coches de carrera, y números impares a sus coches carretera, lo que significa que el mío es el noveno coche de carretera de Ferrari que se fabricó”.

Se trata del Ferrari más antiguo de Gran Bretaña, pero Peter nos cuenta que esta no es la razón por la que tiene el volante a la derecha. “La mayoría de los circuitos de carreras de la época eran en sentido contrario a las agujas del reloj: el sentarse a la derecha proporcionaba a los conductores una mejor visibilidad en las curvas. Al estar basado en un coche de carreras, también tiene el volante a la derecha”. Con respecto al nombre —explica Peter—, tiene que ver con el tamaño del motor. “El Tipo 166 tenía cilindros individuales de 166 cc, mientras que el primer motor Tipo 125 tenía cilindros de 125 cc". La carrocería —nos cuenta Peter— fue la última fabricada por Touring, y posteriormente las carrocerías de los 166 Inter fueron fabricadas por otros carroceros. “Y el mío es el sexto 166 Inter; los tres coches de carretera anteriores eran 166 Sports”.

Mientras hablamos, alguien de la multitud grita: “¡Bonito coche, amigo!” Peter sonríe, se acerca y les habla un poco de la historia del coche. Explica que, al haberse fabricado menos de 40 unidades, no solo se trata de uno de los primeros Ferraris, sino también de uno de los más raros. Se marchan sonrientes. “Provoca este tipo de reacción dondequiera que voy con él. Por eso nunca lo dejaré encerrado en el garaje durante mucho tiempo. A sus 70 años aún no muestra signos de querer jubilarse. Además, no tengo derecho a mantenerlo escondido. Es un coche muy especial y yo solo soy su custodio que lo cuida hasta la siguiente etapa de su vida".

Se acerca la hora de irse. El evento está a punto de terminar y hemos hablado durante horas. Pero Peter sigue aportando más detalles de pequeñas características que Harry, el cámara, debe captar. No imaginé que podría estar así de cerca de una pieza tan extraordinaria de la historia de Ferrari; ni la multitud a la que Peter hacer vibrar cada vez que da una vuelta con su coche. “Podría haber venido aquí a Londres solo para el día de la inauguración y dejarlo en un stand durante el resto del evento” —nos cuenta. “Pero ni hablar: Estoy aquí todos los días y voy a dar todas las vueltas que pueda con mi coche". La historia de Ferrari comenzó con este 166 Inter y, siete décadas después, su actual propietario se encarga de que lo disfrute el mayor número posible de aficionados.

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