Im zweiten Teil unserer Serie huldigen wir einem Fahrer, der die ersten Siege sowohl für einen Ferrari-Sportwagen mit Mittelmotor als auch für einen Ferrari-Einsitzer mit Mittelmotor erzielte.
Beim Großen Preis von Italien in Monza 1961 führte von Trips, der Sohn einer rheinischen Adelsfamilie, die Formel-1-Weltmeisterschaft vor seinem Teamkollegen, dem Amerikaner Phil Hill, an. Er startete das Rennen, die vorletzte Runde der Saison 1961, aus der Pole-Position. Hill war in der Startaufstellung Vierter. Für von Trips standen die Vorzeichen also günstig.
Wolfgang von Trips wurde Vierter beim GP von Monaco, der Eröffnungsrunde der Formel-1-Weltmeisterschaft 1961. Er war der dritte der drei teilnehmenden Ferraris, holte sich aber den ersten Saisonsieg der Scuderia und führte das Titelrennen in die vorletzte Runde
Es war ein gutes Jahr für den charismatischen Deutschen gewesen. Beim Großen Preis der Niederlande im Mai auf dem Küstenkurs von Zandvoort, der durch die Sanddünen führt, gewann er als erster Deutscher ein Rennen bei der 1950 eingeführten F1-Weltmeisterschaft. Außerdem führte er das Rennen von Anfang bis Ende an, was Ferrari den ersten Weltmeisterschaftssieg für sein erstes Formel-1-Auto mit Mittelmotor einbrachte.
(Fürs Protokoll: Den ersten Sieg für den neuen 156 F1 holte einen Monat zuvor beim Großen Preis von Syrakus, der nicht zur Weltmeisterschaft gehörte, mit Giancarlo Baghetti ein anderer unbekannter Held der Scuderia).
Zwei Monate später war der 33-jährige Graf in gleichermaßen dominanter Form und gewann den nassen britischen Grand Prix in Aintree. Ein Ferrari-Sieg war keine Überraschung: Der neue 156 ‚Sharknose‘ war das dominierende Auto dieser F1-Saison 1961. Aber auf nasser Fahrbahn zu gewinnen und dabei die großen britischen Meister Stirling Moss und Jim Clark auf heimischem Boden überzeugend zu schlagen, war das Zeichen eines ganz besonderen Talents.
Der Sieg beim Großen Preis von Großbritannien war Ferraris vierter Sieg in Folge in der Formel-1-Saison 1961 und machte von Trips zum ersten Fahrer in diesem Jahr, der zweimal auf dem Podium stand
Nicht nur in der Formel 1 stach von Trips hervor. Am letzten Apriltag 1961 gewann sein Ferrari die Targa Florio in Sizilien, das anspruchsvollste und gefährlichste Sportwagenrennen seiner Zeit. Bei dieser Gelegenheit saß er am Steuer des 246 SP, dem ersten Mittelmotor-Sportwagen aus Maranello, der parallel zum neuen F1-Auto entwickelt worden war.
Von Trips gelang nicht nur der erste Sieg eines Ferrari-Sportwagens mit Mittelmotor, sondern auch der erste Weltmeisterschaftssieg eines Formel-1-Wagens mit Mittelmotor von Ferrari. Am 24. Juli 1960 schickte Ferrari im Rahmen der Entwicklungsarbeit für die Saison 1961 einen Prototyp eines Formel-2-Fahrzeugs mit Mittelmotor zum Großen Preis von Solitude. Bei einer Startaufstellung, die mit Stars wie Jim Clark und Graham Hill in rivalisierenden F2-Autos besetzt war, gewann von Trips und stellte dabei einen neuen Rundenrekord auf.
Wolfgang von Trips wurde 1961 bei den 24 Stunden von Le Mans fotografiert und lächelt mit seinem Teamkollegen Richie Ginther in die Kamera. Das Paar fuhr einen Ferrari 246 SP, der mehrfach in Führung ging und sich erst dann vom zweiten Rang zurückzog, wenn eine Fehleinschätzung des Kraftstoffs sein Auto in der 17. Stunde auf der Strecke festsetzte
Die Saison 1961 war mit Abstand die erfolgreichste von Trips. Er hatte fünf recht unergiebige Jahre für die Scuderia hinter sich, sein Debüt für Ferrari gab er beim Großen Preis von Italien 1956. Es war ein unglücklicher Start, mit einem Unfall während des Trainings am Ausgang der Curva Grande von Monza. Von Trips wurde dabei beim ersten Überschlag aus dem Auto geschleudert. Später erzählte er, dass er den satten Geruch von feuchter Erde wahrgenommen hatte, ein willkommenes Zeichen dafür, dass er überlebt hatte. Ein Jahr später wurde ‚Taffy‘, so sein allseits beliebter Spitzname, in Monza Dritter, sein bestes Ergebnis bis zu seiner Blütezeit im Jahr 1961.
Am Tag seiner weithin mit Spannung erwarteten Krönung zum Weltmeister 1961 liefert sich von Trips in der zweiten Runde dieses schicksalhaften Italien-Grand-Prix ein Duell mit dem Lotus von Jim Clark. Die beiden Autos touchierten einander bei 150 km/h. Clark kam nur ein Stück von der Strecke ab. Von Trips hatte leider nicht so viel Glück. Sein Auto wurde die Böschung hinaufgeschleudert und prallte gegen den instabilen Drahtzaun, der die Zuschauer schützen sollte. Er war schwer verletzt und starb noch vor dem Eintreffen im Krankenhaus. Fünfzehn Zuschauer, die gegen den Zaun gedrückt worden waren, wurden ebenfalls getötet.
Teamkollege Hill gewann das Rennen und wurde später Weltmeister. Doch weder ihm noch dem Ferrari-Team war zum Feiern zumute. Es trat beim nächsten (und letzten) Rennen der Saison, dem Großen Preis der USA, nicht an.
Wolfgang von Trips (rechts) und Teamkollege Phil Hill feiern Ferraris 1: 2 in der zweiten Runde der Formel-1-Saison 1961, dem niederländischen GP. Das Paar würde bis zur vorletzten Runde des Jahres um die Weltmeisterschaft kämpfen, wenn von Trips vorzeitiger Tod den Titel an den Amerikaner gehen würde
Wie Schumacher errang von Trips die meisten seiner Rennerfolge in einem Ferrari. Es gibt aber noch weitere Parallelen zwischen diesen großen deutschen Fahrern. Sie wurden nur wenige Kilometer voneinander entfernt geboren und von Trips eröffnete 1961 ein der Nähe seines Geburtsortes westlich von Köln eine Go-Kart-Bahn. Auf dieser Strecke drehte der junge Michael Schumacher seine ersten Runden am Steuer eines Karts, das sein Vater gebaut hatte...