Ben Pulman
Nach einer Winterpause sind Ferraris eigene Marken-Challenge-Rennserie, die historischen Formel-1-Autos und die exklusiven und experimentellen Wagen aus dem XX-Labor wieder im Einsatz.
Die Ferrari-Fahrer und ihre Autos sind in den letzten Wochen wieder auf die Rennstrecken rund um den Globus zurückgekehrt, um an internationalen und nationalen Meisterschaften teilzunehmen. Auch Ferraris eigene Motorsport-Events werden wieder fortgesetzt: In einem vollgepackten Kalender gingen die ersten Termine 2021 von Ferrari Challenge, Club Competizioni GT, XX Programm und F1 Clienti innerhalb weniger Tage über die Bühne.
Mit strengen Gesundheits- und Sicherheitsprotokollen, um es Ferrari-Liebhabern zu ermöglichen, die Zeit in ihren Autos und auf den Rennstrecken wieder zu genießen, machten die USA den Anfang. Hier startete die Saison 2021 der Ferrari Challenge North America fulminant mit dem Eröffnungsevent auf dem Virginia International Raceway (VIR).
Ein beeindruckendes Feld aus 40 Ferrari 488 Challenge Evos begab sich auf die anspruchsvolle Strecke, wo alle namhaften nordamerikanischen Champions von 2020 für eine weitere Wettkampfsaison zurückkehrten. Während der dreitägigen Veranstaltung gewann Cooper MacNeil (Ferrari Westlake) die beiden Trofeo-Pirelli-Rennen des Wochenendes, Todd Coleman (Ferrari Denver) dominierte die beiden Coppa-Shell-Rennen.
Parallel zum Rennen konzentrierten sich 12 Ferrari-Fahrer auf das Club Challenge Programm. Während der Veranstaltung konnte das Dutzend Fahrer in zahlreichen Stunden auf der Rennstrecke und in historischen oder neuen Challenge-Autos die Herausforderung des Virginia International Raceway und die Gastfreundschaft eines Ferrari-Challenge-Wochenendes ohne den Druck eines Wettkampfs genießen.
Der Saisonauftakt 2021 brachte auch die lang erwartete Rückkehr auf die berühmte VIR-Strecke für die Challenge-Serie mit sich, die den Veranstaltungsort zuletzt 2007 besucht hatte. Und es kam noch besser: Zu den Ferrari Challenge-Konkurrenten gesellten sich die GT-Wagen des Club Competizioni GT für eine gemeinsame Eröffnungsrunde 2021. Der Club lädt die Besitzer einiger der renommiertesten Ferrari-Rennmodelle der letzten 30 Jahre ein, ihre Fahrzeuge weiterhin mit hervorragendem Coaching und Teamsupport zu erleben, und tatsächlich war auf dem VIR eine ganze Reihe von Modellen, darunter der 458 GT3, zugegen.
Nur wenige Tage später begann auf der anderen Seite des Atlantiks die Saison für XX Programm und F1 Clienti in Italien. Während der zwei Tage privater Testfahrten auf dem legendären Autodromo Nazionale di Monza waren circa 20 höchst exklusive Fahrzeuge des Cavallino Rampante bei der Eröffnungsveranstaltung im Einsatz.
Für das XX-Programm hatten sich 17 Fahrzeuge eingefunden, allesamt extreme Wagen in limitierter Auflage, die ausschließlich für die Strecke entwickelt wurden. Die Begeisterung der Teilnehmer ist derart groß, dass das Line-up alle Modelle der 16-jährigen Geschichte des Programms umfasste: drei FXX Evos, sieben 599XX Evos und sieben FXX-K Evos – zusammengerechnet insgesamt 15.000 PS.
Ebenso beeindruckend präsentierten sich auf der Strecke von Monza zwei Formel-1-Einsitzer, der F2008 von Kimi Räikkönen und der F138, den Fernando Alonso 2013 fuhr. Angetrieben von V8-Motoren, wie dies damals Vorschrift war, standen beide Autos unter der wachsamen Aufsicht der Tutoren Marc Gené und Olivier Beretta. Viele der Runden wurden von Telemetrieanalysen begleitet, die zusammen mit den beiden ehemaligen Formel-1-Fahrern durchgeführt wurden.
Nach dieser Saisoneröffnung ist das Tempo der kommenden Events nun fast so schnell wie das der Autos. Die Ferrari Challenge Europe startet am 10. und 11. April in Monza, die zweite Runde der Club Competizioni GT 2021-Saison folgt am 12. und 13. April am selben ikonischen Ort. XX-Programm und F1 Clienti kehren Ende des Monats in Österreich auf die Piste zurück.