Im Cavallino setzt der Starkoch aus Modena seine Vision von italienischer Tradition, von der Geschichte und Identität der Gegend in einer zeitgemäßen Auslegung um.
Die Karriere von Massimo Bottura begann 1986, als er die Trattoria del Campazzo vor den Toren von Modena übernahm, zu einer Zeit, als er sich binären Experimenten zwischen regionalen italienischen Rezepten und den Ergebnissen seiner Ausbildung beim französischen Koch Georges Coigny widmete. Nach langen Stationen in Monte Carlo und an der Costa Brava, an der Seite von Alain Ducasse im Le Louis XV und Ferran Adria in der Küche des El Bulli, kehrte er nach Italien zurück. Dort beschritt er seinen eigenen Weg einer Neuinterpretation der Tradition, stets im Zeichen der Innovation und einer ständigen kreativen Beeinflussung.
Bottura wurde mit drei Michelin-Sternen ausgezeichnet und stand mit der Osteria Francescana zweimal auf Platz 1 der Liste der 50 weltbesten Restaurants. Bekannt ist der Spitzenkoch jedoch auch für sein Engagement gegen Verschwendung und soziale Isolation, das seinen konkreten Ausdruck in der Philosophie des Refettorio Ambrosiano findet, einer Einrichtung, die im Rahmen der Expo 2015 zugunsten Bedürftiger ins Leben gerufen wurde. Derselben Mission gewidmet sind die gemeinsam mit seiner Frau Lara Gilmore gegründete gemeinnützige Organisation Food for Soul, die in mehreren Ländern der Welt aktiv ist, und Il Tortellante, eine inklusive Werkstatt, in der autistische Kinder die handwerkliche Zubereitung von Pasta erlernen können.
Nach der Osteria Francescana eröffnete Bottura 2011 ebenfalls in Modena sein zweites Restaurant, das Franceschetta58, und 2019 dann das Gästehaus Casa Maria Luigia im Hinterland der Emilia. Seit 2018 betreut er die Ausrichtung von Gucci Osteria da Massimo Bottura in Florenz und Los Angeles, außerdem des Restaurants Torno Subito in Dubai in Partnerschaft mit W Hotels Worldwide.
2017 erhielt er die Ehrendoktorwürde der Universität Bologna, 2018 folgte das Ehrendiplom der Akademie der Schönen Künste von Ferrara.
Seit 2020 ist Bottura Sonderbotschafter des UNEP (UN Environment Program), dem Umweltprogramm der Vereinten Nationen.
Er ist Autor der Bücher Never Trust a Skinny Chef und Bread is Gold, beide erschienen bei Phaidon Press.
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„Die Küche des Cavallino ist gut und gesund und hinter jedem Gericht steckt eine Geschichte. Es ist eine Küche, der man sich nicht verweigern kann“