Starqualitäten

Fotos: Greg Williams

Den für Emmy und Golden Globe nominierten Nicholas Hoult kennen Sie wahrscheinlich aus zahlreichen Filmen und Fernsehsendungen: aus dem Film ‚About a Boy oder: Der Tag der toten Ente‘ von 2002, dem ‚X-Men‘-Franchise, dem Oscar-prämierten Film ‚The Favourite – Intrigen und Irrsinn‘ oder dem Film ‚Mad Max: Fury Road‘, in dem seine Figur Nux, der tätowierte und wahnsinnige Motorradfanatiker, auf Geländemotorrädern durch ein postapokalyptisches Ödland fährt.

Oben: Hoult und sein Ferrari 296 Challenge-Rennwagen

Und obwohl Nux dem Schauspieler, der ihn darstellt, so gut wie gar nicht ähnelt, gibt es doch eine Gemeinsamkeit zwischen den beiden: eine ausgeprägte Vorliebe für das Rennfahren. Hoult hat die letzten Jahre damit verbracht, sich seine Sporen beim Team Ferrari zu verdienen, nachdem er sich in der Corso-Pilota-Fahrschule des Autoherstellers eingeschrieben und die entsprechenden Kurse absolviert hatte. Der Höhepunkt seiner Rennfahrer-Ausbildung fand im vergangenen Juli statt, als Hoult am Ferrari Challenge-Rennen in Watkins Glen, New York, teilnahm – und gewann. Watkins Glen ist eine Stadt, deren Geschichte des Straßenrennsports bis ins Jahr 1948 zurückreicht, als dort der allererste Watkins Glen Grand Prix stattfand.

„Ich war zum ersten Mal in Watkins“, sagt Hoult. „Ich schätze, dass es dort eine reichhaltige Rennsportgeschichte gibt. Natürlich durfte ich auch auf die Rennstrecke, was sehr viel Spaß gemacht hat. Es war also ein schönes Wochenende.“

Das ist wohl eine Untertreibung, denn Hoult hatte möglicherweise mehr als nur ein schönes Wochenende. So belegte er mit einer beeindruckenden Runde von 1:49,2 Minuten sogar den ersten Platz auf dem Podest.

Oben, von links: Hoult mit dem 296 Challenge-Rennwagen und wie er seinen Platz am Steuer einnimmt; er kämpft mit Nervosität vor der Rennstrecke; im Cockpit des legendären Langstreckenrennwagens Ferrari 512 M mit der Nummer 12 aus dem Jahr 1971

Hoult fährt schon seit einigen Jahren für Ferrari, zunächst im Rahmen des Corso Pilota-Programms und jetzt in der Ferrari Challenge Series in einem Rennwagen, der auf dem Straßenfahrzeug 296 GTB basiert, bei dem aber der Hybridantrieb aus dem V6-Doppelturbomotor entfernt wurde, was in einer gewaltigen Leistung von 700 PS resultiert. Ein ernstzunehmender Wagen für all jene, die es mit dem Fahren auf der Rennstrecke ernst meinen.

Und genauso jemand ist Hoult. Er erklärt, wie die Fahrlehrer von Ferrari ihm geholfen haben, sein Tempo und seine Fähigkeiten zu verbessern, sodass er immer schneller wurde. „Jetzt, im Challenge-Auto“, erklärt er, „habe ich das Gefühl, dass sich meine Fähigkeiten gut entwickeln, aber auch mein Selbstvertrauen, zu verstehen, was das Auto an Input braucht, um das Beste aus ihm herauszuholen, wenn es auf der Strecke ist.“

Auf die Frage, wie sich Autorennen mit dem Filmen mit Autos vergleichen lassen – der Schauspieler war beim Film ‚Mad Max: Fury Road‘ mit seinen spektakulären Wüstenverfolgungsjagden voll involviert – fällt Hoults Antwort kurz aus. „Der Hauptunterschied besteht darin, dass bei ‚Mad Max‘ oft ein Stuntfahrer, der für die Kamera nicht sichtbar war, alles für mich erledigt hat und ich alles nur gespielt und mich stattdessen auf meinen Dialog konzentriert habe. Wenn ich das bei Ferrari mache, kann ich mich hingegen nirgends verstecken, denn ich sitze ja am Steuer. Wenn etwas schief läuft, ist es meine Schuld“, lächelt er.

Oben: Hoult mit dem 512 M von 1971, den Paul Newman in den 1970er Jahren bei Salzwüste-Tests fuhr

Es ist sicher nicht leicht, in einer so stressigen und unbequemen Umgebung entspannt zu bleiben. Hoult nickt zustimmend. „Das ist etwas, womit ich mich schwer tue, denn natürlich reagiert der Körper in solchen Situationen mit einer gewissen Anspannung. Und das ist das Schlimmste, was man tun kann, denn es verlangsamt die Reaktionszeit und den Input. Aber was ich am Rennsport wirklich liebe, ist, dass man, wenn es gut läuft, in eine Art meditativen Zustand versetzt wird, mit Input und Output, und man aufgrund der Situation, in der man sich befindet, natürlich sehr präsent sein muss. Ich glaube, die Höchstgeschwindigkeit, die wir in Watkins erreicht haben, lag bei 170 Meilen pro Stunde (273,5 km/h). Gelegentlich denke ich mir: ‚Sollte ich hier draußen sein? Sollte ich das machen?‘ Aufdringliche Gedanken kann man nie gebrauchen, aber dieser hier ist natürlich nicht ideal.“

Glücklicherweise scheint es so, als ob an diesem Rennwochenende im Juli keine aufdringlichen Gedanken aufgetaucht wären. Dieser erste Sieg muss sich sehr gut angefühlt haben. „Ja“, lächelt Hoult. „Es war das erste Mal, dass ich auf einem Podium stand und Champagner verspritzen durfte, aber ich habe dabei eine klägliche Figur abgegeben. Als ich das Foto gesehen habe, dachte ich mir: ‚Ich halte den Daumen nicht richtig über den Flaschenhals. Ich verspritze ihn nicht.‘ Es war ein peinlicher Versuch einer Champagnerdusche. Aber vielleicht kann ich noch ein paar Podestplätze erreichen und besser werden.“