Vor fast 30 Jahren nahm ein britisches Automagazin einen Ferrari F512 M mit in die Sahara, um eine der außergewöhnlichsten Testfahrten aller Zeiten zu unternehmen
Der Ferrari F512 M gehört zweifellos zu den weniger bekannten Autos aus Maranello. Dennoch sorgte er bei seinem Debüt auf dem Pariser Autosalon 1994 für Aufsehen. Als drittes und letztes Auto des Testarossa-Dreigestirns und als letztes Serienfahrzeug des Cavallino Rampante, das mit dem Ferrari Flat-12-Motor ausgestattet war, sollte der F512 M alle beeindrucken. Das ‚M‘ in seinem Namen stand für ‚Modificata‘, und Ferrari hatte in der Tat eine Reihe von technischen Verbesserungen für sein neuestes Modell eingeführt.
Der Ferrari F512 M in der Sahara, irgendwo mitten auf seinem epischen Roadtrip 1995. Die Rückfahrt von Maranello nach Marokko absolvierte das Auto ohne Unterbrechung
Der F512 M war aerodynamischer als sein Vorgänger, der 512 TR (der seinerseits den Testarossa abgelöst hatte), und leistungsstärker. Sein 4,9-Liter-12-Zylinder-Boxermotor wurde einer Reihe von Verbesserungen unterzogen, die seine Leistung auf beeindruckende 440 PS steigerten, was zu einer Beschleunigung von null auf 100 km/h in nur 4,7 Sekunden und einer Höchstgeschwindigkeit von 315 km/h führte. Beeindruckende Zahlen für 1994. Der F512 M bot also viel Leistung, sichereres Bremsen – dank eines neuen ABS-Systems – und ein großartiges Handling. Alles, was man brauchte, um dieses brandneue Modell auf einer Rennstrecke oder einer kurvenreichen Bergstraße – dem natürlichen Lebensraum eines Ferraris mit Mittelmotor – zu fahren. Ein absoluter Gegensatz zu den kaputten Schotterstraßen und Sandpisten der Wüste Sahara also. Genau dahin beschloss das britische CAR-Magazin aber, den F512 M zusammen mit einem seiner Redakteure zu einer wahrhaft außergewöhnlichen Supercar-Testfahrt zu schicken, nachdem das Auto in Paris vorgestellt worden war.
Der Ferrari F512 M in Marrakesch – heute ein ungewöhnlicher Anblick, geschweige denn vor dreißig Jahren. Das fotografierte Auto mit einer Kobra auf dem Dach (links). Auch ein ungewöhnlicher Anblick
Mit diesem beneidenswerten Auftrag in der Tasche flog der Autor des Magazins nach Italien, um die Schlüssel zu einem blutroten F512 M abzuholen, bevor er mit einem Ersatzreifen auf dem Beifahrersitz von Maranello nach Malaga fuhr. Dort traf er auf einen Begleitwagen und dessen zweiköpfige Besatzung, darunter ein Fotograf. Dann erst begann die eigentliche Reise.
Der Komfort des F512 M machte schnell Eindruck. Er erwies sich als großartiges Langstreckenfahrzeug, und das war auch gut so, denn es hatte noch einen langen, langen Weg vor sich. Die Strecke war anspruchsvoll. Das Team fuhr von Tanger nach Casablanca, teilweise mit hoher Geschwindigkeit auf einer neu eröffneten Autobahn, dann ins Landesinnere nach Marrakesch auf einer im Bau befindlichen Straße. „Unsere Route war ein erster Test für die Geländegängigkeit des Ferrari, die ziemlich gut zu sein scheint“, berichtet das Magazin. „Er sitzt nicht auf und bleibt nicht stecken. Stattdessen taucht er in einem kleinen Dorf auf, hinter ihm eine Staubwolke und die Blicke staunender Schaulustiger.“
Die F512 M wurde im Rahmen des Magazinbeitrags auf dem belebten Hauptplatz Djemaa el-Fna in Marrakesch fotografiert
In der alten Festungsstadt Marrakesch versammelte sich eine große Menschenmenge um das Auto auf dem zentralen Marktplatz, dem Djema el-Fna. Der Fotograf hat eine Kobra auf dem Dach fotografiert, wahrscheinlich eine Premiere für einen Ferrari. Dann ging es hinauf ins Hohe Atlasgebirge, zunächst auf herrlichen, kurvenreichen Straßen, mit offenem Fenster, um die Musik des hochdrehenden Flat-12-Motors zu hören, die an den Felswänden abprallte. Dann wurde die Straße schlechter. Am Rande der Sahara fuhr das Team nach Erfoud und zu den berühmten Sanddünen von Erg Chebbi.
Der Ferrari war auf kaputten Asphaltstraßen, auf Schotterpisten und auf Sand unterwegs. Sein schönster Moment – bevor er über Fez und Tanger nach Maranello zurückkehrte – ereignete sich bei für Ferrari sehr untypischen 10 km/h. An der Stelle, wo eine Brücke weggespült worden war, blieb dem Ferrari nichts anderes übrig, als ein felsiges, trockenes Flussbett zu überqueren, zum Erstaunen eines nachfolgenden 4x4 Mercedes G-Wagens.
Der Ferrari F512 M war leistungsstärker und aerodynamisch effizienter als sein Vorgänger, der 512 TR von 1991. Er war auch unter den unwahrscheinlichsten Bedingungen überraschend leistungsfähig
Der F512 M kam wohlbehalten in Maranello an. Nach der Reinigung waren abgesehen von ein paar Steinschlägen keine Spuren von seinem Abenteuer mehr zu erkennen. „Er verhielt sich tadellos, obwohl er eine regelrechte Staubdusche abbekam, auf hohe Drehzahlen beschleunigt wurde und wiederholt über unebene Straßen fuhr“, heißt es in dem Bericht.
Während seines 7.500 km langen Abenteuers, von Norditalien bis ins tiefste Marokko und zurück, hat sich der F512 M einwandfrei verhalten. Trotz der Mitnahme von zwei Ersatzreifen – die Chancen, in Marokko einen Pirelli 295/35ZR18 P Zero zu bekommen, waren gering – gab es keine Reifenpannen. Das Auto war auch mit einer kleinen Kiste mit Ersatzteilen geliefert worden. Schließlich gab es in Marokko keine Ferrari-Händler. (Es gibt jetzt einen in Casablanca.) Es wurden keine Ersatzteile benötigt.
Ein Team des CAR magazine absolvierte Anfang des Jahres eine ähnliche Reise und fuhr mit einem Ferrari Purosangue tief in die marokkanische Wüste. Wie beim F512 M funktionierte das Auto einwandfrei
Anfang dieses Jahres, fast 30 Jahre später, lieh Ferrari derselben Zeitschrift einen Purosangue. Das Team reiste auf derselben Strecke nach Marokko, und wieder einmal bewies der Ferrari, dass ein reinrassiger 12-Zylinder-Hochleistungswagen mit elegantem Styling und extravagantem Motor auch unter den unwahrscheinlichsten Bedingungen erstaunlich leistungsfähig sein kann.